Al ser la articulación más grande del cuerpo, las lesiones de rodilla son dolorosas, limitan la movilidad y suelen provocar una lenta recuperación. La recuperación puede implicar hospitalización, largas estancias en un centro de rehabilitación o cuidados a domicilio. Las lesiones de rodilla suelen suponer una interrupción del trabajo, la conducción y la vida normal durante semanas, meses o incluso años.
Lesiones comunes de rodilla y tratamientos
La rodilla funciona gracias a una compleja composición de diferentes huesos y ligamentos. Las numerosas piezas móviles que permiten que una rodilla funcione de diferentes maneras también la hacen muy susceptible a las lesiones. Un pequeño problema en un solo ligamento puede impedir que toda la rodilla funcione correctamente. La mayoría de las lesiones de rodilla pueden clasificarse en una de las siguientes categorías:
Rotura de ligamentos:
- LCA (ligamento cruzado anterior)
- LCP (ligamento cruzado posterior)
- LCM (ligamento cruzado medial)
Un ligamento se rompe tras el impacto de una fuerza repentina o un cambio de dirección. Una rotura de ligamentos provoca dolor intenso, hinchazón e inestabilidad de la rodilla. El tratamiento suele requerir cirugía para recuperar la función. Las roturas del LCA son especialmente frecuentes. El coste medio de la reconstrucción del LCA en Nueva York oscila entre 13.500 $ en el valle del Hudson y 17.400 $ en Nueva York. La recuperación completa es generalmente un proceso de 6 meses.
Rotura de menisco:
El menisco es un pequeño trozo de cartílago que amortigua la articulación de la rodilla. Los daños en el menisco pueden provocar dolor, hinchazón y movilidad limitada. Sólo los desgarros graves de menisco requieren cirugía, pero no se curan solos. La mayoría de estas lesiones responden bien a unas seis semanas de fisioterapia y tratamientos no invasivos. El precio medio de una sesión de fisioterapia en Nueva York oscila entre 50 y 150 dólares sin seguro.
Fracturas: Los tres huesos que componen la rodilla son el fémur (el hueso del muslo), la tibia (la espinilla) y la rótula (la rótula). Una fuerza suficiente puede provocar la rotura de cualquiera de los huesos, causando dolor intenso, hinchazón y pérdida de movilidad.
Las fracturas menos graves pueden curarse por sí solas con una escayola o férula al cabo de varias semanas o meses. Las fracturas graves suelen requerir cirugía para reajustar adecuadamente los huesos. En cualquier caso, es necesario un amplio programa de fisioterapia para fortalecer la articulación y recuperar su amplitud de movimiento.
Dislocaciones:
Una luxación de rótula puede ser una lesión repentina o crónica y recurrente. Las luxaciones suelen producirse por un cambio brusco de dirección. Las luxaciones crónicas se producen cuando la rodilla se disloca debido a la alineación natural del cuerpo. La amplitud de movimiento es limitada y hay una protrusión visible que causa dolor intenso e hinchazón. Algunas luxaciones pueden curarse por sí solas con una férula hasta que disminuya la hinchazón, pero otros casos de luxación repetida pueden requerir cirugía.
Desgarros de tendón:
Los tendones conectan los músculos a los huesos, permitiendo que la pierna se extienda y flexione. Los tendones se dañan con mayor frecuencia tras caídas y aterrizajes bruscos. Los desgarros parciales se tratan a veces de forma conservadora, sólo con ortesis. Los desgarros completos requieren cirugía para su reparación.
Consecuencias duraderas de los daños en la rodilla
Tras sufrir una lesión traumática de rodilla, es posible que se produzcan daños duraderos. Aunque existen tratamientos, a veces las rodillas dañadas nunca vuelven a ser como antes.
Las lesiones de rodilla son especialmente perjudiciales para los adultos mayores con articulaciones más débiles debido a años de desgaste y pérdida de cartílago. Las consecuencias permanentes de una lesión traumática de rodilla incluyen, entre otras, las siguientes:
- Dolor crónico: El dolor continuo puede tratarse con medicación, pero a veces este tratamiento es inadecuado. Puede ser frustrante que sólo se consiga atenuar los síntomas y no se pueda solucionar la causa del malestar. La medicación también puede crear hábito y provocar problemas más graves.
- Limitaciones funcionales: Las lesiones de rodilla afectan a los deportistas y a quienes hacen ejercicio con frecuencia, pero también pueden afectar a las actividades cotidianas. Por ejemplo, las lesiones de rodilla pueden afectar a la capacidad de una persona para utilizar una escalera con normalidad.
- Disminución de la amplitud de movimiento: Una amplitud de movimiento completa es necesaria para caminar, correr, dar patadas y sentarse cómodamente. La disminución de la amplitud de movimiento puede deberse a la propia lesión o a la falta de una rehabilitación adecuada tras la intervención quirúrgica. Una persona normal debería poder extender y flexionar las piernas unos 130 grados. Los estudios han demostrado que una reducción de la amplitud de tan sólo tres a cinco grados se correlaciona con un aumento del dolor y la insatisfacción del paciente después de la cirugía.
- Osteoartritis postraumática: La artritis es una consecuencia permanente habitual de cualquier lesión articular. Puede tratarse, pero no curarse completamente. Los traumatismos aceleran el deterioro del cartílago articular, que actúa como amortiguador de los huesos de la rodilla. De nuevo, se trata de una consecuencia especialmente perjudicial para los adultos mayores, ya que la capacidad del cartílago para curarse a sí mismo disminuye con la edad. La artrosis es una de las principales causas de discapacidad. Además, una persona con un traumatismo de rodilla tiene entre tres y seis veces más probabilidades de desarrollar osteoartritis que una persona sin este traumatismo. Las lesiones de rodilla siempre tienen el potencial de ser un problema a largo plazo.
Opciones legales tras una lesión de rodilla
Es importante conocer los derechos legales tras sufrir una lesión de rodilla después de un acontecimiento traumático. Hay diferentes opciones disponibles para hacer una reclamación en función de los detalles que rodean la lesión. El plazo de prescripción de las reclamaciones por lesiones personales en Nueva York es de tres años. Esto da a las víctimas tres años a partir de la fecha de su lesión para iniciar acciones legales.
Lesiones de rodilla por resbalón y caída
Si una lesión de rodilla fue causada por resbalar y caer en la propiedad de otra persona, el dueño de la propiedad o gerente podría ser considerado responsable. Las leyes de responsabilidad de las premisas de Nueva York requieren que los dueños de negocios mantengan premisas razonablemente seguras para cualquier persona que entre legalmente en su propiedad. Los pasillos peligrosos y las condiciones peligrosas pueden hacer que una persona resbale y caiga víctima de lesiones de rodilla.
Presentar una demanda basada en la responsabilidad del establecimiento requiere demostrar que el propietario sabía o debería haber sabido de una condición insegura que causó la lesión. Esta es sólo una de las muchas razones para consultar a un abogado con experiencia en resbalones y caídas para construir un caso sólido.
Nueva York también aplica la regla de la negligencia comparativa, que determina la indemnización en función del grado de culpa de la víctima en su propio accidente. Los propietarios utilizarán esta regla para defenderse e intentar demostrar que la víctima fue responsable, al menos en parte, de su lesión, disminuyendo el valor de la indemnización.
Las indemnizaciones por lesiones de rodilla por resbalones y caídas oscilan entre las cinco y las seis cifras. La compensación se determina por variables tales como:
- El condado donde se produjo la caída
- El coste total de los gastos médicos
- El importe de la pérdida de ingresos debida a la lesión
- El grado de dolor y sufrimiento padecido
Lesiones de rodilla por accidente de tráfico
Las víctimas de accidentes de tráfico suelen sufrir lesiones de rodilla debido a la fuerza repentina aplicada sobre sus piernas. Los accidentes pueden ocurrir por cualquier número de razones, pero son obviamente más probable que ocurra cuando se violan las leyes de tráfico. El exceso de velocidad, conducir bajo los efectos del alcohol, no ceder el paso y conducir distraído son sólo algunos ejemplos de comportamiento negligente.
Tras un accidente de coche, se puede solicitar una indemnización a la compañía de seguros del conductor culpable. La póliza obligatoria de seguro sin culpa de Nueva York garantiza que las compañías de seguros de todas las partes implicadas en un accidente paguen una parte de los daños por lesiones personales, independientemente de quién sea el culpable. La presentación de una demanda por lesiones personales puede ayudar a demostrar la inocencia, al tiempo que ayuda a pagar otros daños no cubiertos por las pólizas de seguro sin culpa.
Lesiones de rodilla en el trabajo
Las lesiones de rodilla suelen deberse en parte al uso excesivo o al esfuerzo repetitivo. Ocupaciones como la construcción, la mecánica de automóviles, la carpintería o cualquier trabajo que requiera arrodillarse o levantar objetos pesados son las que presentan mayor riesgo de lesiones de rodilla. También se producen accidentes por resbalar y tropezar con equipos u otras condiciones peligrosas.
Las leyes de indemnización por accidente laboral de Nueva York protegen a los trabajadores que se lesionan en el trabajo. Si un empleado se lesiona en el trabajo, puede cobrar los beneficios de compensación del trabajador sin necesidad de demostrar negligencia. Sin embargo, los empleados pueden presentar una demanda por lesiones personales contra un empleador o un tercero, mientras que el cobro de prestaciones de compensación de trabajadores si un trabajador puede demostrar la negligencia de un empleador contribuyó a la lesión. Los contratistas, los propietarios de edificios y los productos defectuosos son ejemplos de terceros potencialmente responsables.
Posibles casos de negligencia médica
Una atención médica inadecuada puede provocar dolor crónico y comprometer el estilo de vida. Los casos de negligencia médica que resultan en lesiones de rodilla incluyen:
- Falta de precisión en el diagnóstico y/o tratamiento de la artritis
- Cirugía de sustitución articular inadecuada
- Uso de materiales defectuosos en la cirugía reparadora de rodilla
- Los acuerdos por mala praxis en cirugía de rodilla requieren demostrar la negligencia de un profesional sanitario, hospital, clínica u otro centro de tratamiento. La negligencia médica no sólo puede tener consecuencias que alteren potencialmente la vida de una persona, sino que también representa un peligro para todos los pacientes bajo el cuidado del médico negligente. El plazo de prescripción de la negligencia médica en Nueva York es de dos años y 6 meses. Esto significa que las víctimas tienen 2,5 años a partir de la lesión -o cuando la negligencia se detectó por primera vez- para iniciar acciones legales.
Indemnización por lesiones de rodilla
Para obtener una indemnización por una lesión de rodilla en un caso de lesiones personales, debe probarse lo siguiente:
- La persona responsable de la lesión tenía la responsabilidad de actuar con precaución razonable en nombre del público o del lugar de trabajo
- La persona descuidó esa responsabilidad por acciones negligentes
- Las acciones negligentes de la persona provocaron una lesión de rodilla
- Las pérdidas se produjeron como consecuencia directa de una lesión
Diversos daños que pueden recuperarse de una lesión de rodilla son:
- Gastos médicos, incluidos los costes de hospitalización y medicación, servicios ambulatorios, visitas a urgencias, dispositivos necesarios como rodilleras u otros equipos.
- Rehabilitación, como la fisioterapia. Muchas pólizas de seguros no cubren totalmente la fisioterapia durante el tiempo que las personas realmente la necesitan. Muchos pacientes acaban pagando estos servicios de su bolsillo.
- Los salarios perdidos por la incapacidad para trabajar, incluida cualquier pérdida futura de salarios si una lesión es lo suficientemente debilitante como para impedir que se obtengan ingresos.
- Dolor y sufrimiento relacionado con cualquier dolor físico o daño emocional provocado por una lesión, incluido cualquier sufrimiento futuro. Las lesiones de rodilla son particularmente debilitantes para nuestra forma de vida como seres humanos en movimiento. Tener una rodilla que no puede funcionar con normalidad puede ser muy angustioso para una persona en cualquier circunstancia. Se puede obtener una indemnización por cualquier afección permanente derivada de una lesión, como la falta de flexibilidad o el dolor crónico.
- Discapacidad, que también se refiere a afecciones permanentes como la incapacidad para caminar o la necesidad de una silla de ruedas.
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