Los accidentes por vuelco son especialmente violentos y provocan algunos de los acontecimientos más traumáticos que puede sufrir un automovilista. Los vuelcos son diferentes de otros tipos de accidentes, ya que a menudo hay una serie de factores que contribuyen al accidente. El papel del conductor, junto con las condiciones de la carretera y los factores ambientales, se tienen muy en cuenta durante las investigaciones técnicas necesarias para demostrar la responsabilidad. Se recomienda encarecidamente que las víctimas de accidentes con vuelco consulten con un abogado especializado en lesiones personales para que les ayude durante la investigación posterior, así como en las posibles negociaciones de indemnización y en los procedimientos judiciales.
Datos y estadísticas
Según datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA):
- Los vuelcos sólo representan el 2,1% de todas las colisiones de vehículos de motor, pero provocan casi el 35% de todas las muertes por accidente de tráfico.
- Casi el 85% de todos los vuelcos son accidentes de un solo vehículo. Esto sugiere que el comportamiento individual del conductor desempeña el papel más importante en la causa de la mayoría de los accidentes por vuelco.
- Más del 90% de los vuelcos se producen durante operaciones rutinarias de conducción: en línea recta o en curva. Esto sugiere además que el comportamiento del conductor (exceso de velocidad, deficiencia y atención) desempeña un papel importante en la causa de estos accidentes.
- El 40% de los vuelcos se producen por exceso de velocidad. Casi el 75% de los vuelcos se producen en zonas rurales con límites de velocidad de 55 millas por hora o superiores.
Los accidentes por vuelco son únicos en el sentido de que se tienen en cuenta múltiples factores al investigar la causa. Aunque están estrechamente relacionados con el comportamiento del conductor, hay otros factores que aumentan la probabilidad de que se produzca un vuelco.
Factores comunes que contribuyen a las prórrogas
Los vuelcos pueden deberse a numerosas variables que no están relacionadas con el comportamiento del conductor.
Tipo de vehículo
Los vehículos más altos, como todoterrenos, camiones y furgonetas, tienen un centro de gravedad más alto y son más susceptibles de volcar. Estos vehículos suelen transportar cargas más pesadas y pueden tener una distribución desigual del peso. Por ello, sus conductores deben extremar la precaución al circular, especialmente en curvas y con viento.
Estado de las carreteras e impacto ambiental
Las carreteras con firmes en mal estado aumentan el riesgo de vuelco. El pavimento irregular, los baches y otras señales de negligencia aumentan las posibilidades de que un vehículo vuelque. En estos casos, es posible presentar una reclamación contra cualquier entidad estatal o gubernamental responsable del mantenimiento de carreteras seguras. La probabilidad de vuelco aumenta con las inclemencias del tiempo, ya que factores como el hielo, la nieve y la lluvia reducen la estabilidad del vehículo.
Tenga en cuenta que el plazo de prescripción para presentar una reclamación contra cualquier organismo del estado de Nueva York es de 90 días para dar aviso, y de 1 año y 90 días para presentar la reclamación. Por lo tanto, es crucial tomar medidas lo antes posible tras cualquier accidente.
Viajes por carretera
Los datos de la NHTSA revelan que más del 95% de los vuelcos son trompos, lo que significa que el vehículo se sale de la calzada y se desliza lateralmente antes de entrar en contacto con algo del entorno. Esto hace que el vehículo salga despedido por el aire y vuelque. Los "tropiezos" más comunes en la calzada son los guardarraíles, los bordillos, las medianas, las pendientes pronunciadas y el suelo blando.
Los vuelcos sin vuelco representan menos del 5% de los accidentes por vuelco, y suelen ocurrir en vehículos con sobrepeso o con una distribución desigual del peso. Ocurren sin que se produzca impacto con un objeto o factor ambiental y se deben principalmente al manejo defectuoso del vehículo por parte del conductor.
Piezas defectuosas
Si un vuelco está relacionado con una pieza defectuosa del coche, el conductor puede tener una reclamación contra la empresa fabricante del automóvil. Una reclamación válida de responsabilidad por productos defectuosos debe demostrar que el defecto se produjo durante el diseño, la fabricación o la manipulación del producto. Una reclamación también puede demostrar la falta de advertencia al consumidor sobre la pieza defectuosa.
Un ejemplo de defecto que influye en un vuelco es que el techo de un vehículo se desplome en caso de impacto. Los vehículos deben cumplir las normas de seguridad modernas para poder venderse legalmente. El hecho de que un vehículo no tenga instalada una protección adecuada en el techo compromete directamente la seguridad de todos los ocupantes del vehículo. Más ejemplos de posibles defectos de los coches relacionados con las lesiones sufridas en un vuelco incluyen, pero no se limitan a:
- Sistemas eléctricos defectuosos que no indican un problema de funcionamiento del sistema y afectan peligrosamente a funciones mecánicas necesarias (como los interruptores de los pedales del acelerador y del freno).
- Averías de los frenos que impiden al conductor parar y reducir la velocidad.
- Las ruedas de dirección pueden bloquearse y hacer que el coche siga moviéndose en la misma dirección, lo que puede provocar que golpee algo y vuelque.
- Cinturones de seguridad defectuosos que no sujetaban a los pasajeros
Para tener una reclamación válida contra el fabricante de automóviles, la reclamación de una víctima debe probar:
- La pieza defectuosa está relacionada con la causa del accidente
- Las lesiones se produjeron durante el uso rutinario y previsto del vehículo
- El vehículo se compró en condiciones defectuosas y no se modificó
El plazo de prescripción de la responsabilidad por productos defectuosos es de tres años. Esto significa que tienes tres años desde la fecha del accidente para emprender acciones legales contra el fabricante y reclamar daños y perjuicios.
Factores relacionados con la responsabilidad del conductor
- La velocidad: El exceso de velocidad, responsable del 40% de los vuelcos, es la principal causa de este tipo de accidentes. Las altas velocidades aumentan el riesgo de vuelco al girar en curvas cerradas y cuando el conductor necesita dar un volantazo para evitar la colisión. Esto también influye en la acción de sobrecorregir.
- Sobrecorrección: La sobrecorrección es una reacción natural cuando un conductor se encuentra con una superficie blanda (por ejemplo, tierra o nieve) e intenta esquivar un deslizamiento y/o pisar el freno. Esto puede hacer que el vehículo pierda el equilibrio y vuelque.
- Distracción: Muchos vuelcos son el resultado de la sobrecorrección del conductor después de no prestar suficiente atención a la carretera. El uso del teléfono móvil, el manejo de la radio o la conversación con un pasajero son ejemplos de distracciones que a menudo provocan peligrosos accidentes por vuelco.
- Deterioro: El alcohol está implicado en casi la mitad de los accidentes con vuelco. Cualquier cantidad de alcohol superior al 0,00% de concentración de alcohol en sangre (BAC) puede afectar a la coordinación muscular, la visión y el juicio del conductor. Obviamente, existen amplias consecuencias legales cuando el consumo de alcohol está relacionado con cualquier accidente automovilístico.
Qué hacer tras un accidente con vuelco: 5 pasos
Al igual que con cualquier accidente, hay pasos a seguir para proteger mejor legalmente a sí mismo después. Su capacidad para realizar estos pasos en la escena sin duda dependerá de la gravedad de su accidente.
Llame al 911 para solicitar la presencia de la policía y de los servicios médicos en el lugar de los hechos. NO intente mover a nadie que esté atascado o herido antes de que lleguen profesionales cualificados. Podría empeorar su estado accidentalmente.
- Recibe atención médica aunque te encuentres bien. Muchas lesiones, como una lesión cerebral traumática, pueden no ser evidentes inmediatamente después del accidente. Es importante tener documentación de todas las lesiones tan pronto como sea posible después del accidente para crear una fuerte demanda por lesiones personales.
- Explica cuidadosamente tu versión del accidente a la policía. Procura no entablar conversación con otras partes. Limítate a exponer los hechos y a cooperar con los servicios de emergencia allí presentes para ayudarte. Algo tan sencillo como disculparse puede ser utilizado posteriormente en su contra a la hora de determinar quién tiene la culpa.
- Si es posible, llame a su compañía de seguros en el lugar del accidente para informar de él. Es probable que un agente de la compañía empiece a tramitar su siniestro y le explique qué debe documentar en el lugar del accidente. La información que debe obtener incluye:
- Declaraciones de testigos e información de contacto de cualquier persona presente en el lugar de los hechos
- Fotos de daños del vehículo, estado de la carretera y condiciones meteorológicas. Esto incluye baches y superficies de la calzada, o cualquier otro peligro potencial aquí mencionado.
- Tus propios recuerdos y notas del acontecimiento que tuvo lugar. Es importante documentar estos pensamientos lo antes posible para preservar mejor tu historia sin olvidar detalles importantes.
- Conserve todos los registros de las visitas al médico y de la atención médica relacionada con sus lesiones. Para poder presentar una reclamación sólida es necesario que demuestre que sus lesiones fueron causadas por el accidente, y las compañías de seguros intentarán restar importancia a sus lesiones cuando vaya a reclamar daños y perjuicios. Por ejemplo, si usted presenta una reclamación por dolor y sufrimiento, sería muy beneficioso tener un registro escrito de la carga emocional que soportó como resultado de su lesión y cómo afectó a su vida diaria.
Indemnizaciones disponibles para las víctimas de accidentes con vuelco
Como se ha mencionado, la naturaleza de los accidentes de vuelco a menudo conduce a resultados brutales para las víctimas. Algunas lesiones comúnmente asociadas con vuelcos son:
- Lesión cerebral traumática
- Lesión medular
- Huesos rotos
- Laceraciones graves
- Muerte por negligencia
Determinar contra quién presentar una demanda dependerá de los detalles de su accidente. En la mayoría de los casos, el plazo de prescripción de una demanda por lesiones personales es de tres años. Esta es una razón principal para contratar a un abogado de lesiones personales para ayudar a identificar las pruebas y negociar la responsabilidad con las compañías de seguros en su nombre. Los daños potenciales que usted puede recoger de un accidente de vuelco incluyen:
- Facturas médicas, incluidas las de servicios ambulatorios, visitas al hospital y cualquier tratamiento o procedimiento en curso relacionado con su lesión.
Salarios perdidos y futuros salarios perdidos por faltar al trabajo mientras se recupera de sus lesiones. También puede recibir una indemnización por cualquier pérdida de ingresos potenciales si sus lesiones le impiden trabajar como lo haría normalmente. - Dolor y sufrimiento como consecuencia de la angustia emocional o el trauma sufrido tras el accidente. Esto puede incluir cualquier cicatriz o desfiguración permanente.
- Homicidio culposo en nombre de una víctima que sufrió lesiones mortales. Los familiares pueden reclamar daños económicos y no económicos, como facturas médicas, gastos funerarios y dolor y sufrimiento.
Cómo puede ayudar Sobo & Sobo
Los abogados de Sobo & Sobo tienen décadas de experiencia sirviendo a víctimas de accidentes automovilísticos en todo el Valle del Hudson y el Bronx. Nuestro equipo está ansioso por tomar su caso y manejar la comunicación entre las agencias de seguros y todas las partes legales involucradas. Usted permanecerá informado durante todo el proceso legal y contará con la orientación de expertos mientras maximiza sus posibilidades de obtener un resultado favorable.
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