Una media de 50 000 accidentes en aparcamientos se producen cada año en EE. UU. según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC), lo que provoca unas 60 000 lesiones y 500 muertes al año. A diferencia de muchos tipos de accidentes de tráfico más claros, puede resultar más difícil determinar la responsabilidad en los accidentes en aparcamientos. Sin embargo, existen normas para determinar quién tiene prioridad de paso en cada momento.
En este artículo se analizará quién suele ser el responsable en los distintos tipos de accidentes que se producen en los aparcamientos.
Normas sobre el derecho de paso
La prioridad de paso determina qué vehículo o peatón tiene derecho a circular por una vía en un momento dado. Por ejemplo, una norma de tráfico habitual es que los coches que ya circulan por la vía tienen prioridad de paso, por lo que cualquier coche que intente incorporarse a la vía debe esperar pacientemente hasta que tenga una oportunidad segura para hacerlo.
Los tribunales suelen tener en cuenta la normativa sobre prioridad de paso a la hora de determinar la culpa en cualquier accidente de tráfico, y los accidentes en aparcamientos no son una excepción.
Determinación de la responsabilidad en un accidente ocurrido en un aparcamiento
Puede resultar complicado determinar quién es, en última instancia, el responsable de un accidente en un aparcamiento, ya que este tipo de accidentes suelen producirse de forma repentina o sin previo aviso. Además, es posible que ambos conductores o ambas partes tengan parte de la culpa.
Al igual que los conductores en las vías públicas deben respetar las normas de prioridad de paso, los conductores en los aparcamientos deben hacer lo mismo. Esto significa que, por ejemplo, cualquier coche que intente salir de una plaza de aparcamiento debe esperar a que el carril del aparcamiento esté despejado antes de ponerse en marcha, ya que debe ceder el paso a los peatones que cruzan y a los vehículos que circulan en línea recta a su lado.
Sin embargo, puede haber excepciones en las que se considere que el conductor que circula tiene mayor culpa que el que sale de su plaza de aparcamiento. Por ejemplo, la culpa puede recaer en el conductor o el peatón que circula por la vía en los casos en que haya una señal de «Stop» o de «Reducir la velocidad» en el carril de circulación. En estos casos, la persona que circula por el carril del aparcamiento puede ser responsable del accidente si no respeta la señal, mientras que el conductor que sale de la plaza espera que el otro respete la señal y da por hecho que es seguro hacerlo.
En cualquier caso, cualquier demanda por un accidente en un aparcamiento dependerá de que se demuestre la negligencia de la otra parte.
¿Qué es la «negligencia»?
El término jurídico «negligencia» se refiere a «…la falta de un nivel de diligencia que una persona con prudencia normal habría ejercido en las mismas circunstancias». Si un tribunal determina que una persona ha actuado con negligencia, ello significa que se considera que tiene, al menos en cierta medida, la culpa de haber provocado un accidente, así como de los daños, el dolor y el sufrimiento resultantes para la víctima.
Nueva York es un estado en el que se aplica el régimen de responsabilidad civil sin culpa, lo que significa que en la mayoría de los accidentes de tráfico no se atribuye el 100 % de la culpa a ninguno de los conductores. En su lugar, las compañías de seguros de automóviles se hacen cargo de los gastos derivados del accidente y ambos conductores siguen su camino por separado.
Sin embargo, las demandas por accidentes de tráfico pueden tener éxito a la hora de demostrar que la mayor parte de la culpa recae en la parte responsable, demostrando que actuó de forma insegura o imprudente, ya fuera de forma deliberada o por descuido. Contratar a un abogado especializado en accidentes de tráfico en Nueva York es una de las mejores formas de garantizar que las víctimas reciban la máxima indemnización por sus daños, al demostrar, en nombre de la parte culpable, que esta es responsable en su mayor parte o en su totalidad de un accidente ocurrido en un aparcamiento.
Legislación sobre la propiedad privada
Para complicar aún más las cosas, muchos aparcamientos se consideran propiedad privada. Esto significa que pueden aplicarse normas diferentes en cualquier caso de accidente ocurrido en un aparcamiento privado. Es importante ponerse en contacto con abogados especializados en accidentes de tráfico si alguna vez te ves involucrado en uno de estos accidentes, por si acaso se aplicaran normas especiales a tu caso.
Tipos de accidentes en aparcamientos
Los accidentes en los aparcamientos pueden adoptar diversas formas. A continuación se muestran los resultados medios de los distintos tipos de accidentes en aparcamientos. Estos ejemplos tienen únicamente fines informativos y no garantizan que se obtengan los mismos resultados tras un accidente concreto.
Accidentes con T-Bone
Los accidentes en «T» se producen cuando un coche choca contra otro en ángulo horizontal, formando una «T». En los aparcamientos, la mayoría de los accidentes en «T» se producen cuando:
- Un conductor sale marcha atrás de una plaza de aparcamiento y choca contra el coche que tiene detrás, o
- Cuando un coche sale de una plaza de aparcamiento y otro coche que circula en línea recta a su lado no consigue frenar a tiempo.
En una situación así, es probable que la culpa sea del vehículo que sale de la plaza de aparcamiento, ya que el vehículo que circula en línea recta tiene prioridad de paso según la ley.
Accidentes por alcance
Los accidentes por alcance se producen cuando un coche choca contra la parte trasera de otro. Pueden ocurrir, por ejemplo, cuando un coche aparcado se adentra demasiado en su plaza y golpea el parachoques trasero de otro vehículo. O bien, cuando un conductor intenta salir marcha atrás de una plaza y choca contra la parte delantera de un vehículo que pasa por allí.
En ambos casos, es probable que se considere culpable al conductor que entró o salió de la plaza de aparcamiento, ya que, o bien chocó contra un vehículo parado, o bien chocó contra un coche que tenía prioridad de paso.
Colisiones frontales
Las colisiones frontales pueden ser especialmente peligrosas. Se producen cuando dos coches chocan entre sí por la parte delantera y provocan lesiones más graves y más muertes que cualquier otro tipo de accidente. Estos accidentes suelen ocurrir a velocidades más bajas en los aparcamientos que en las carreteras, pero los criterios para determinar quién ha sido el responsable por negligencia siguen siendo los mismos.
En los aparcamientos, estas colisiones pueden producirse si un coche circula en sentido contrario y no consigue frenar a tiempo. O bien pueden ocurrir cuando ambos coches intentan aparcar en la misma plaza.
La responsabilidad se determinará en función de las acciones de ambos conductores. Si ambos coches intentan aparcar en el mismo sitio, es posible que se atribuya la responsabilidad a ambos conductores, ya que ninguno de los dos se detuvo por motivos de seguridad. Sin embargo, si un coche circula en sentido contrario en un aparcamiento, es probable que se atribuya al conductor de ese coche la responsabilidad general del accidente.
Chocar contra un coche parado
Cualquier conductor que choque contra un coche parado en un aparcamiento probablemente será considerado culpable en la demanda judicial que se derive de ello. Un coche parado siempre tiene prioridad de paso, incluso si incumple las normas del aparcamiento o supone un peligro.
Atropello de un peatón
Como se ha mencionado anteriormente, los peatones siempre tienen prioridad de paso. Los conductores en los aparcamientos deben tener especial cuidado y circular despacio para evitar atropellar a cualquier peatón, aunque no se encuentren en un paso de peatones señalizado. Los datos oficiales indican que los accidentes en aparcamientos en los que un coche atropella a un peatón al dar marcha atrás son responsables del el 9 % de las muertes de peatones en el total de colisiones de vehículos de motor.
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