Las demandas por negligencia médica en Nueva York casi siempre implican un concepto conocido como «incumplimiento del deber de diligencia». Es la base de prácticamente todas las demandas por lesiones personales relacionadas con negligencia médica. Identificar un incumplimiento del deber de cuidado es importante para determinar si hay motivos para una demanda por negligencia después de sufrir una lesión.
¿Qué es el deber de diligencia?
Hay dos partes en la cuestión: el incumplimiento y el deber. Los deberes de diligencia reflejan obligaciones legales. Los deberes específicos de cuidado dependen de las circunstancias que rodean a ambas partes. Las guarderías y las escuelas tienen deberes de cuidado para mantener a los niños seguros en su entorno. Los médicos tienen estrictos deberes de cuidado hacia los pacientes basados en los estándares médicos profesionales.
En una demanda por negligencia médica, para demostrar el incumplimiento del deber por parte de un profesional médico es necesario probar lo siguiente:
- El médico tenía una obligación legal para con el paciente.
- Cuál era el nivel adecuado de atención en esas circunstancias.
Demostrar la existencia de una relación médico-paciente
Para demostrar que un médico tenía la obligación legal de cuidar a un paciente, debe quedar clara la existencia de una relación médico-paciente en el momento de la negligencia. Esta relación suele ser voluntaria y se establece por acuerdo. Los documentos y testimonios que pueden utilizarse como prueba para respaldar una relación médico-paciente deben mostrar:
- El paciente decidió ser tratado por este médico en particular.
- El paciente aceptó y se le realizaron exámenes con el fin de tratar una determinada afección o problema de salud.
- El tratamiento por parte del médico estaba en curso en el momento de la negligencia.
Es esencial conservar copias de los registros médicos que demuestren que se ha completado el tratamiento, ya que sirven como prueba para el paciente lesionado. Un médico puede alegar que la relación médico-paciente finalizó antes de la fecha de la negligencia si no hay pruebas que demuestren lo contrario.
Es importante comprender que, fuera de un hospital o una consulta médica, un médico no tendría normalmente la obligación de prestar asistencia si no intentara ayudar. Esto significa que los médicos no están legalmente obligados a actuar como «buenos samaritanos». Sin embargo, una vez que un médico se identifica como tal y comienza a actuar como tal, adquiere la obligación de prestar asistencia a ese paciente. En estas circunstancias, el médico puede ser potencialmente responsable por negligencia.
El estándar médico de atención
Los médicos deben tener un cierto nivel de habilidad, experiencia y cuidado que, en última instancia, se puede resumir en «no hacer daño». En los tribunales, estas normas se determinan evaluando el grado de habilidad, cuidado y diligencia que se espera por un médico razonablemente competente en circunstancias iguales o similares.
- El área de la medicina en la que ejerce el médico.
- Las prácticas habituales o aceptadas por otros médicos de la zona.
- El nivel de equipamiento e instalaciones disponibles en ese momento y en la zona.
Como personas responsables de la vida de los demás y de tomar decisiones de vida o muerte, los médicos están sujetos a estándares especialmente elevados. Cada médico se compromete a cumplir con estos estándares al incorporarse a su área específica de la profesión y grupo de colegas. Esto significa que no se espera que un médico diagnostique y trate adecuadamente afecciones graves de salud que no sean relevantes para su campo de especialización médica.
El grado de habilidad y experiencia en las circunstancias se demuestra en los tribunales con testimonios de expertos de otros médicos que comparten habilidades, formación, certificación y experiencia similares a las del médico presuntamente negligente. Si un médico no actúa como se espera de alguien de su campo, puede ser considerado responsable de cualquier daño que resulte del incumplimiento de las normas.
El deber del médico de advertir y aconsejar
Los médicos tienen el deber de comunicar y transmitir la información adecuada a sus pacientes. Esta información incluye:
- Revelar un diagnóstico o proporcionar advertencias sanitarias a los pacientes en un plazo adecuado.
- Consentimiento informado: informar al paciente de los riesgos razonables de los procedimientos o del curso del tratamiento.
- Informar a los pacientes sobre cualquier peligro o posible efecto secundario asociado a los medicamentos que se les recetan.
- Revelar información sobre las posibles consecuencias del tratamiento que podrían causar daños a terceros (por ejemplo, recetar medicamentos que provocan somnolencia e informar al paciente del riesgo de causar lesiones a otras personas al conducir o manejar maquinaria pesada).
¿Qué es una infracción?
El incumplimiento del deber de diligencia también se puede denominar «negligencia». Si un médico incumple de forma negligente —es decir, por descuido o irresponsabilidad— su deber de diligencia hacia un paciente y le causa daños, el médico puede ser responsable de los daños y perjuicios.
El incumplimiento del deber puede ser accidental o intencionado, con intención maliciosa y delictiva. A continuación se presentan ejemplos de tipos de reclamaciones legales relacionadas con la negligencia médica y el incumplimiento del deber:
- Recetar un medicamento incorrecto a un paciente.
- No revisar los medicamentos actuales del paciente.
- Escribir una receta con una dosis incorrecta de medicamento.
- Administrar medicamentos incorrectos
- No analizar o diagnosticar una afección médica con precisión.
- No diagnosticar completamente una afección médica.
- Ignorar o malinterpretar los resultados de laboratorio.
- No solicitar las pruebas adecuadas.
- Dar de alta prematuramente a un paciente
- No advertir a un paciente de los riesgos conocidos de una cirugía, procedimiento o tratamiento.
- Cometer un error grave durante una intervención quirúrgica, como operar la parte equivocada del cuerpo del paciente o dejar por descuido objetos extraños o instrumentos quirúrgicos dentro del cuerpo.
Un mal resultado médico no significa que el médico o el proveedor médico haya incumplido su deber de cuidado y haya cometido negligencia. El médico o el proveedor médico debe haber actuado de manera irresponsable, incumpliendo su deber de cuidado y causando lesiones al paciente.
Un abogado experto en negligencia médica puede ayudar a los pacientes a determinar si las acciones tomadas por los profesionales médicos infringieron o no el deber de cuidado que se les debe.
Demostrar que la negligencia médica causó daños
Tras establecer el deber de diligencia y el incumplimiento del mismo, el siguiente elemento de un caso de negligencia médica es demostrar que la negligencia causó daños. Esto puede resultar difícil, ya que la negligencia y las acciones profesionales deben diferenciarse de la enfermedad o lesión que ya padecía el paciente.
Por ejemplo, imagina que un paciente fallece tras ser diagnosticado de cáncer y la familia cree que el equipo médico fue negligente de alguna manera. Sería complicado determinar si fue el cáncer o la negligencia lo que provocó la muerte. La carga de la prueba recae en el demandante, que debe demostrar todos los elementos de la demanda por negligencia.
Debe existir una relación clara entre la lesión y la atención médica prestada.
Por ejemplo, el tratamiento estándar para un brazo roto consiste en realizar una radiografía y colocar el brazo correctamente antes de entablillarlo para que se cure. Se consideraría un incumplimiento del deber si un médico colocara el brazo de forma incorrecta o no lo entablillara, lo que provocaría que el brazo del paciente se curara incorrectamente y se perdiera el uso parcial o total. Esto provocaría que el paciente sufriera dolor y necesitara cirugías para reparar el daño. Se trata de una relación directa entre la lesión y la atención médica prestada.
Otros tipos de lesiones que suelen estar causadas por un incumplimiento del deber de asistencia médica incluyen:
- Cardiac injuries (due to failure to monitor a patient or detect prior conditions)
- Lesiones neurológicas como accidentes cerebrovasculares o traumatismos craneoencefálicos.
- Lesiones relacionadas con la anestesia por intubación/oxigenación inadecuadas
- Infecciones postoperatorias
- Lesiones por radiación excesiva en tumores benignos
- Maternal deaths from birth
- Pérdida de visión o ceguera tras una cirugía NO ocular
Demostrar que una lesión causó pérdidas
Después de demostrar que el incumplimiento del deber causó lesiones, el siguiente paso es demostrar que el daño provocó perjuicios. Debe haber un daño específico y significativo causado al paciente. Los daños causados por negligencia médica incluyen:
- Costo de hospitalización, procedimientos y tratamientos.
- Pérdida de salario por faltas al trabajo
- Pérdida de ingresos futuros y capacidad de generar ingresos
- Dolor crónico
- Angustia mental, incluida la pérdida del disfrute de la vida debido al malestar emocional.
- Daños punitivos: indemnización adicional en caso de que los profesionales sanitarios causen daño a un paciente de forma deliberada y maliciosa.
- Muerte por negligencia
¿Cuándo se necesita un abogado especializado en negligencia profesional?
La negligencia médica es una reclamación grave que no debe tomarse a la ligera. Antes de abordar este tipo de situación legal, es importante comprender todo lo que implica. En un caso de negligencia, es importante buscar el asesoramiento y la orientación de un equipo legal con amplia experiencia en este tipo de demandas. Los expertos tienen experiencia en revisar los detalles y analizar todas las circunstancias de las lesiones.
There is a statute of limitations to file a medical malpractice claim in New York. Victims have two years and six months from the date of malpractice or from the end of continuous treatment from the alleged at-fault party to take legal action. Three exceptions are:
- En el caso de un menor, el plazo no comienza a correr hasta que la persona alcanza la mayoría de edad.
- La regla del descubrimiento: el plazo de prescripción comienza un año a partir de la fecha en que se descubra un objeto extraño que haya quedado en el cuerpo del paciente tras una intervención quirúrgica.
- Lavern’s Law: Cancer patients’ statute of limitations begin from the time the patient discovers, or should have enough facts to reasonably discover a doctor’s failure to diagnose a malignant cancer or tumor
En cualquier caso, el primer paso para presentar una demanda antes de que prescriba el plazo de prescripción es consultar con un abogado experto en negligencia médica en Nueva York.
Póngase en contacto hoy mismo con los abogados especializados en negligencia médica de Nueva York.
Los abogados de Sobo & Sobo cuentan con más de 50 años de experiencia ayudando a víctimas de toda la ciudad de Nueva York y el valle del Hudson a obtener indemnizaciones por daños y perjuicios derivados de negligencia médica. Nuestras oficinas están convenientemente ubicadas en Middletown, Newburgh, Spring Valley, Poughkeepsie, Monticello, el Bronx e Inwood, Manhattan.
Si usted o un ser querido cree haber sido víctima de negligencia médica, no dude en pedir ayuda. Póngase en contacto con Sobo & Sobo para una consulta inicial gratuita, nunca se cobrarán honorarios a menos que se obtenga una indemnización en su nombre.
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