El área metropolitana de Nueva York es uno de los lugares más peligrosos para andar en bicicleta. Incluso los ciclistas que usan cascos, reflectores y luces adecuados pueden ser víctimas de los conductores de vehículos motorizados. Las consecuencias y lesiones causadas por accidentes de bicicleta pueden ser catastróficas.
Los ciclistas de Inwood, Nueva York, se ponen en peligro cada día al circular por las concurridas calles del Upper Manhattan. La escasa infraestructura ciclista de Inwood hace que los residentes sean aún más vulnerables a las lesiones y al peligro, más allá de los riesgos habituales de montar en bicicleta. Mantenerte alejado de los lugares peligrosos para circular en bicicleta es una forma de mantenerte a salvo, pero los habitantes de Inwood deben conocer sus opciones legales en caso de accidentes que escapan a su control.
Leyes de seguridad para bicicletas en Nueva York
Al circular en bicicleta por la vía pública, los ciclistas deben seguir el flujo del tráfico. Los ciclistas deben obedecer las mismas normas que los conductores de vehículos motorizados. Para evitar accidentes, los ciclistas deben conocer las normas que se aplican en interés de su seguridad. Algunas de las normas más importantes son:
- No se permite circular en bicicleta por las aceras, salvo que lo indique una señal.
- Está prohibido circular en bicicleta por autopistas, carreteras, autovías, vías interestatales, puentes y vías rápidas, salvo que haya señales que lo permitan.
- El ciclista debe tener las manos en el manillar cuando conduce una bicicleta.
- Se deben utilizar luces delanteras blancas y luces traseras rojas desde el atardecer hasta el amanecer.
- Se requiere una campana u otro dispositivo de señal acústica.
- Se requieren frenos en funcionamiento.
- Dispositivos reflectantes obligatorios
- Los ciclistas deben utilizar señales manuales para girar o reducir la velocidad.
Además de seguir las normas de circulación, una forma importante de evitar accidentes en bicicleta es saber dónde pueden surgir peligros.
Las zonas más peligrosas para montar en bicicleta en Inwood
Las siguientes zonas son conocidas por ser peligrosas para los peatones y ciclistas:
Intersección de Broadway con Riverside Drive y Dyckman Street: Desde el río Hudson hasta el río Harlem, Dyckman Street (también conocida como West 200th) conecta las dos vías verdes y alberga la zona comercial más importante de la zona. El tráfico llega desde la autopista West Side y Harlem River Drive, y muchos utilizan la calle como ruta sin peaje hacia el Bronx. La cruce de cinco vías en Riverside y Broadway es sin duda una de las intersecciones más peligrosas de Inwood.
La ciudad ha estudiado y propuesto mejoras para reducir la congestión y acortar las distancias de cruce para peatones y ciclistas. Antes, la intersección requería cruzar 150 pies en aproximadamente 30 segundos. Desde entonces, la ciudad ha realizado algunas mejoras en el lugar donde se produjeron 128 accidentes entre 2010 y 2012. Los residentes deben seguir prestando mucha atención en esta zona mientras se completa el proyecto.
Calle Dyckman, entre Broadway y Nagle Avenue: Este tramo de cuatro carriles es el que registra un mayor tráfico de vehículos motorizados en Dyckman. Durante casi una década, los defensores de la seguridad vial presionaron al Departamento de Transporte para que se creara un carril bici protegido. Durante ese tiempo, más de 300 personas resultaron heridas en accidentes de tráfico en Dyckman, según datos de la ciudad. El carril bici protegido se instaló y completó finalmente en 2017, lo que aportó algo de orden a la caótica calle, donde los ciclistas se veían obligados a esquivar los coches aparcados en doble fila.
Resulta alarmante que el nuevo diseño solo estuviera en vigor durante 10 meses antes de que la ciudad repavimentara la calle y eliminara por completo el carril bici. La razón fue que los propietarios de los negocios estaban molestos porque los conductores no podían aparcar en doble fila delante de sus tiendas. La calle ha vuelto a tener cuatro carriles de circulación con sin carriles para bicicletas ni mejoras en la seguridad de los peatones. Ciclistas y peatones, tengan cuidado con este corredor extremadamente peligroso.
Avenida Seaman en dirección norte: La única calle de Inwood que atraviesa de norte a sur al oeste de Broadway tiene un carril bici en dirección norte y «sharrows» en dirección sur. En W. 215th , el carril bici en dirección norte termina y se convierte en sharrows. Los sharrows («share arrows») son simplemente marcas en el pavimento que se utilizan cuando una calle es demasiado estrecha para que los coches y las bicicletas circulen uno al lado del otro. No no ofrecen protección y solo están ahí para recordar a los ciclistas y conductores que deben compartir el carril.
Sin carriles bici protegidos en Seaman Ave, los ciclistas deben sortear constantemente los coches aparcados en doble fila. También es sabido que el exceso de velocidad es un problema en Seaman Ave. Durante años, los residentes han estado preocupados por la cantidad de coches que entran y salen de la curva ciega mientras se apresuran a entrar y salir de la autopista Henry Hudson.
Los informes indican que 67 personas han resultado heridas a lo largo de este corredor desde 2009, incluida esta víctima de un atropello con fuga que fue atropelló en un paso de peatones. La calle es motivo de tal preocupación pública que un grupo de Girl Scouts recogió más de 500 firmas para instar al Departamento de Transporte a que instalara luces rojas intermitentes y bandas sonoras en la intersección de Seaman y 218th Street. A falta de novedades al respecto, los ciclistas y peatones deben seguir extremando la precaución en esta zona o evitarla por completo.
Información sobre accidentes de bicicleta en Nueva York para los residentes de Inwood
En 2014, la ciudad de Nueva York adoptó una plan de seguridad Vision Zero para eliminar las muertes de peatones y ciclistas para 2024. La mayoría de los datos recientes de la campaña indican que las muertes de ciclistas siguen aumentando. En 2019, se produjeron 3835 accidentes en la ciudad de Nueva York en los que se vieron involucrados ciclistas y conductores y en los que los ciclistas resultaron muertos o heridos.
Los residentes de Inwood deberían tener cierta idea de las consecuencias de las interacciones entre conductores y ciclistas en Nueva York. Es especialmente preocupante saber que el Departamento de Transporte da prioridad al estacionamiento en doble fila frente a las infraestructuras de protección para bicicletas en su barrio. Deberían saber que, si sufren un atropello y resultan heridos por un conductor mientras circulan en bicicleta, lo más probable es que el accidente no haya sido culpa suya.
Accidentes de bicicleta en Nueva York: hechos y factores contribuyentes
- En 2019, los conductores tenían más del doble de probabilidades de ser los culpables en los accidentes con ciclistas.
- Los conductores fueron los únicos responsables del 52 % de los accidentes con ciclistas, lo que provocó la muerte de 20 ciclistas.
- Los ciclistas tienen menos probabilidades de morir cuando provocan el accidente: los accidentes causados por ciclistas solo representaron el 7 % del total de accidentes en 2019.
- Cuando los conductores son los culpables de los accidentes con ciclistas, la conducción distraída y el incumplimiento de la prioridad de paso representaron el 62 % de los incidentes.
- Entre 2017 y 2019, seis ciclistas murieron al ser atropellados por conductores que abrieron las puertas de sus vehículos al pasar junto a ellos.
- En los últimos años, 101 ciclistas resultaron heridos debido al mal estado de las carreteras, incluyendo: pavimento resbaladizo, escombros en la carretera, dispositivos de control del tráfico y señalización inadecuada de los carriles.
Overall, cyclists are injured or die from negligent drivers more often than their own errors. If community leaders prioritize business parking access instead of safety, cyclists must protect themselves by maintaining awareness on the road as best as they can.
Datos obtenidos a través de Portal NYC OpenData y Bicycling.com.
Indemnización por accidentes de bicicleta
La Ley de Seguros sin Culpa de Nueva York se promulgó para garantizar que los gastos médicos relacionados con los accidentes se pagaran a las víctimas, independientemente de quién fuera el culpable del accidente. El objetivo era agilizar la indemnización evitando litigios prolongados. En virtud de esta ley, una compañía de seguros pagará hasta 50 000 dólares por pérdidas económicas legítimas, entre las que se incluyen:
- Servicios de ambulancia
- Gastos hospitalarios
- Facturas médicas
- Medicamentos recetados
- Pruebas diagnósticas, como radiografías y resonancias magnéticas.
- Servicios terapéuticos, como fisioterapia.
- Salarios perdidos
Solicitar prestaciones sin culpa tras un accidente de bicicleta
Aunque la política de «sin culpa» tenía por objeto facilitar el proceso, un simple error al presentar la solicitud puede dar lugar a la denegación de la reclamación. Hay que seguir unas directrices estrictas para garantizar que la reclamación se presente correctamente:
- Formulario de solicitud sin culpa NF-2: Normalmente lo proporciona la aseguradora del conductor culpable. También se debe enviar una copia del formulario a la compañía de seguros de la víctima.
- Cumplir con los plazos: Las víctimas disponen de 30 días desde la fecha del accidente para presentar la solicitud. El formulario debe enviarse a la compañía de seguros del conductor, incluso si la víctima lesionada cree que el accidente no fue culpa del conductor. Esta es solo una de las razones por las que es imprescindible llamar a la policía en el momento del accidente. Los informes policiales incluyen un código de tres dígitos que identifica a la compañía de seguros.
- MVAIC: Si no se puede identificar la compañía de seguros del conductor culpable, lo mínimo que se debe hacer es enviar una notificación a la Corporación de Indemnización por Accidentes de Vehículos Motorizados de Nueva York (MVAIC). La MVAIC es una agencia estatal que indemniza a las compañías de seguros cuando no hay seguro. Las reclamaciones pueden retirarse si posteriormente se identifica a la compañía de seguros, lo que suele ser preferible. La MVAIC está cargada de trámites burocráticos y es difícil de manejar incluso para abogados experimentados.
Reclamaciones por lesiones personales en accidentes de bicicleta
La responsabilidad objetiva es distinta de una reclamación por lesiones corporales. Si resulta lesionado en un accidente, un ciclista puede tener derecho a demandar por las lesiones, el dolor y el sufrimiento. El plazo para presentar una reclamación por lesiones personales es de tres años a partir del accidente si se demanda al conductor culpable. Demandar a la ciudad de Nueva York implica otros plazos y directrices específicos. Lo mejor para cualquier persona es consultar con un abogado para asegurarse de que se presenta la reclamación más sólida posible.
El valor de un caso de accidente de bicicleta es difícil de determinar sin una consulta legal exhaustiva, ya que hay varios factores únicos en cada caso. Los factores más comunes que son esenciales para calcular la indemnización económica incluyen:
- La gravedad de la lesión
- La cantidad de activos o seguros de que dispone el demandado.
- Salarios perdidos y pérdida de ingresos
- Nivel de dolor y sufrimiento
Average settlement amounts for a bicycle lawsuit in Inwood are comparable to the rest of New York City. Sampling of bike accident compensation amounts include:
- 201 000 dólares a un ciclista que sufrió un desgarro en el bíceps tras ser golpeado por la puerta de un coche aparcado que se abrió de golpe el 13calle .
- 75 000 dólares a una ciclista que se cayó y se rompió la muñeca debido a la congestión en el puente de Brooklyn. Ella afirmó que la ciudad «creó un riesgo irrazonable de daño al no proporcionar una protección adecuada a los peatones y ciclistas».
- 4,7 millones de dólares a una mujer que iba en bicicleta al trabajo cuando fue atropellada por detrás por un autobús en un cruce de Union Square. El autobús le pasó por encima de ambas piernas y arrastró su cuerpo, causándole lesiones graves y requiriendo 20 operaciones quirúrgicas.
Una vez más, para calcular una indemnización se necesitan detalles específicos del incidente. La mejor manera de determinar si se tiene derecho a reclamar es consultar con un experto legal.
Póngase en contacto con los abogados especializados en accidentes de bicicleta de Nueva York en Inwood.
Con diversas opciones legales y plazos, un caso de accidente de bicicleta puede complicarse rápidamente. No espere más y póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de bicicleta para iniciar una reclamación. Los abogados de Sobo & Sobo son expertos en defender a las víctimas de accidentes de bicicleta en todo Nueva York y en obtener la indemnización que se merecen.
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