Accidentes por resbalones y caídas en aparcamientos: Demandas e indemnizaciones

Aunque las tragedias pueden ocurrir en casi cualquier sitio los estacionamientos son lugares notorios para los accidentes de resbalones y caídas en Nueva York. Estos a menudo resultan en lesiones a corto y largo plazo. Las lesiones graves por caídas en aparcamientos y otros lugares son comunes. Las partes lesionadas pueden responsabilizar al propietario del local por todos los daños relacionados si un accidente de caída fue causado por un estacionamiento mal mantenido y/o peligroso.

Leyes del Estado de Nueva York sobre lesiones en aparcamientos

Legalmente, los propietarios tienen la obligación de mantener su aparcamiento de forma que se eviten lesiones. Cuando un propietario no cuida de su propiedad ni elimina los peligros que podrían provocar una caída, las víctimas tienen la opción de presentar una demanda por responsabilidad de las instalaciones. Este es un tipo especial de demanda por lesiones personales que está específicamente relacionada con la negligencia o la falta de cuidado de la propiedad, incluidos los aparcamientos.

Un lugar común para las lesiones por caídas

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada año se atiende en urgencias a unos 3 millones de ancianos en Estados Unidos por caídas con lesiones. Los accidentes por resbalones, tropiezos y caídas, incluidos los ocurridos en aparcamientos, son también una de las principales causas de muerte entre las personas mayores. Cada 20 minutos, una caída se cobra la vida de una persona de 65 años o más en Estados Unidos, según los CDC. Solo en Nueva York, el porcentaje de todos los adultos mayores lesionados por caídas en 2018 fue del 25,9%, una tasa igual a la media nacional.

Principales causas de lesiones en aparcamientos por negligencia del propietario

Hay muchos problemas que pueden derribar a un peatón en un aparcamiento. Algunos, como un cordón desatado, un tacón roto, la edad avanzada o problemas médicos, no pueden achacarse a un propietario. Pero hay otras que podrían considerarse negligencia de la propiedad. A continuación se enumeran las principales causas de caídas relacionadas con un mantenimiento deficiente de la propiedad.

*Cada uno de estos casos podría dar pie a una demanda por responsabilidad de las instalaciones. Las víctimas podrían ser peatones, compradores o empleados que frecuentan el aparcamiento donde trabajan.

1. Pavimento roto, agrietado o irregular: Siempre que haya una superficie irregular o una depresión en un aparcamiento, existe riesgo de caída. Un bache es sólo un ejemplo de superficie peligrosa. Especialmente preocupante es la zona en la que el asfalto se une a una pasarela de hormigón, que puede suponer un peligro de tropiezo.
2. Topes de rueda y otras elevaciones: Los topes de rueda (también conocidos como topes de parachoques) están pensados para evitar que los coches avancen demasiado hacia otra plaza de aparcamiento. Pero sin una pintura contrastada u otro tipo de señalización, pueden provocar tropiezos. Lo mismo puede decirse de las elevaciones asociadas a rampas e isletas.
3. Tapas de desagüe y rejillas de servicios públicos: Sirven para fines importantes, pero pueden suponer un riesgo para la salud si crean puntos de elevación inesperados en los aparcamientos, lo que puede provocar tropiezos y caídas.
4. Hielo, nieve o lluvia: Las caídas en los aparcamientos son más probables en invierno, cuando las condiciones son resbaladizas. Si el aparcamiento no ha sido arado o salado, el desastre es aún más probable.
5. Basura y escombros: A veces, los aparcamientos se convierten en un vertedero de basura de coches. O pueden albergar trozos de carros de la compra rotos, así como piezas de automóviles como tapacubos, comestibles olvidados o envases de comida rápida, todo lo cual puede suponer un peligro para los peatones.
6. Piedra suelta, macadán y gravilla: Incluso cuando el aparcamiento está en buen estado, una acumulación de piedra, sal y gravilla puede hacer que alguien caiga hacia delante, provocando lesiones.
7. Charcos: Los peatones se enfrentan a dos tipos de peligro con los charcos: (1) una depresión de profundidad invisible y (2) una acumulación de agua potencialmente resbaladiza.
8. Iluminación inadecuada: Sin iluminación, ninguno de los peligros anteriores será fácil de ver y evitar para una persona.
9. Falta de señalización: En un aparcamiento puede haber señales de advertencia o marcas en el pavimento inadecuadas para alertar al público de los riesgos de caída.

Lesiones más comunes en aparcamientos y costes de recuperación

Según los CDC, las lesiones graves más frecuentes por caídas en aparcamientos son las fracturas óseas y de cadera y los traumatismos craneoencefálicos (TCE). Todas estas lesiones suelen ir asociadas a dolor, pérdida de movimiento (permanente o temporal) y pérdida de tiempo en el trabajo y las actividades cotidianas.

El coste de las lesiones asociadas a resbalones o tropiezos en aparcamientos puede ser asombroso. In general, el gasto médico total por caídas en EE.UU. ascendió a más de 50.000 millones de dólares en 2021, según los CDC. Por su frecuencia, los accidentes en aparcamientos representan una parte significativa de ese total.

Huesos rotos

Según los CDC, entre las fracturas más frecuentes asociadas a las caídas se encuentran las de muñeca, brazo y tobillo. Romperse la muñeca o el brazo durante una caída suele ser el resultado de un mecanismo de defensa, ya que las personas intentan instintivamente agarrarse al caer, lo que puede provocar fracturas óseas a lo largo del brazo y la muñeca. El tiempo de recuperación de una fractura ósea suele ser de seis a ocho semanas, dependiendo de la gravedad de la lesión. Las complicaciones, aunque poco frecuentes, pueden incluir incapacidad permanente, lesiones nerviosas y osteoartritis.

Las caídas sobre pavimento helado en los aparcamientos de Nueva York son una causa frecuente de fracturas de tobillosegún Harvard Health. El tratamiento de las fracturas de tobillo suele incluir cirugía y fisioterapia, y la recuperación total puede llevar meses.

Fracturas de cadera

Más del 95% de las fracturas de cadera en EE.UU. se deben a caídas, según un estudio de los CDC. Más de 300.000 ancianos son hospitalizados cada año por fracturas de cadera en todo el país. El tratamiento de estas lesiones suele incluir cirugía, rehabilitación y medicación.

Si la rotura es grave, puede ser necesario sustituir la cadera. En Nueva York, la cirugía de cadera cuesta a los pacientes una media de 22.354 dólares.

El tiempo de recuperación de una prótesis de cadera puede ser de dos a cuatro semanas de media, según Johns Hopkins Medicine. La otra opción quirúrgica es la reparación interna del hueso fémur conectado a la cadera. Esto se consigue a menudo con la inserción de tornillos. 

La fractura de cadera también conlleva muchas complicaciones si la persona lesionada permanece inmóvil demasiado tiempo. Entre ellas están la neumonía, los coágulos de sangre en piernas y pulmones y la pérdida de la vida.

Lesiones cerebrales traumáticas 

Las caídas son la causa más común de lesiones cerebrales traumáticasque engloba desde una fractura completa de cráneo hasta un hematoma (o coágulo de sangre) en la cabeza. A menudo el resultado de un golpe repentino que daña el cerebro, estas lesiones pueden alterar la vida. Una LCT puede tener un impacto permanente en la vida de una persona. Por ejemplo, en casos graves las lesiones pueden dificultar o imposibilitar a las víctimas la realización de tareas cotidianas, la conducción de vehículos o la reincorporación al trabajo.

Los síntomas de una LCT pueden incluir dolores de cabeza, mareos, convulsiones, confusión, problemas de coordinación, dificultad para hablar, falta de concentración, problemas de memoria y cambios en la percepción. En los casos más graves, una LCT puede llevar a la inconscienciacoma e incluso la muerte. Muchas veces, una LCT requiere cirugía y/o rehabilitación. La gravedad de la lesión determinará la duración del tratamiento.

Importes de los acuerdos en demandas por lesiones en aparcamientos

Las indemnizaciones por accidentes de resbalón y caída se sabe que alcanzan los seis dígitos, mientras que otras no superan los 1.000 dólares. Uno de los factores que determinan la cuantía de una indemnización es la negligencia comparativa, es decir, la idea de que la parte lesionada contribuyó de algún modo al accidente. El coste de la atención médica, el tiempo perdido en el trabajo, el dolor duradero o la discapacidad son factores que influyen en la decisión de llevar a juicio a un propietario. Por lo general, las indemnizaciones serán más elevadas para las lesiones más graves y las que causen dolor y sufrimiento considerables.

*Por razones de privacidad, Sobo & Sobo no cita los valores de liquidación reales de los casos de nuestros clientes, ni siquiera de forma anónima. De vez en cuando podemos incluir historias de casos individuales disponibles públicamente y rangos de valores de liquidación generales en EE.UU. publicados por fuentes fiables. Sin embargo, estos datos no deben interpretarse como representativos de los casos de Sobo & Sobo, ni sugieren resultados futuros en Sobo & Sobo.

Cómo afectan las políticas de negligencia comparativa a la indemnización

Algunos estados como Nueva York explorarán negligencia comparativa para ver si el perjudicado podría haber evitado el percance. Por ejemplo, ¿habría sido obvio el peligro si el perjudicado no hubiera estado chateando por el móvil cuando tropezó? Esto podría atribuirles un porcentaje de responsabilidad por el accidente y dar lugar a una indemnización menor. Por otro lado, si el aparcamiento estaba oscuro y sólo eso impidió al accidentado ver el obstáculo, es probable que el porcentaje de responsabilidad recaiga en mayor medida en el propietario.

En cualquier caso, contratar a un abogado de lesiones personales suele ser la mejor manera de garantizar que las víctimas reciban la máxima indemnización por sus lesiones. Contar con representación legal profesional en los tribunales ayuda a las víctimas a minimizar su culpa en un accidente, lo que a su vez aumenta el importe de su posible acuerdo.

No se limitan las indemnizaciones por dolor y sufrimiento (Nueva York)

En Nueva York, las personas que presentan una demanda por lesiones se encontrarán con que no habrá un límite máximo en las cantidades en dólares por el dolor y el sufrimiento. En muchos estados sí existen esos límites, pero Nueva York ofrece a los lesionados la posibilidad de obtener una indemnización mayor en función del dolor y el sufrimiento que experimenten.

Abogados de lesiones por caídas con un historial probado

Navegar por un sistema legal complejo por sí mismo puede ser desafiante y abrumador, especialmente si usted fue herido recientemente. Los abogados de Sobo & Sobo tienen más de 50 años de experiencia tratando casos de lesiones personales en NY, NJ y Chicago, IL relacionados con estacionamientos y otros asuntos de propiedad. Las consultas son gratuitas para todos los residentes, y pueden ayudar a determinar la elegibilidad y el valor de cualquier caso de lesiones. Póngase en contacto con Sobo & Sobo en línea o llame al 855-468-7626 para asistencia inmediata.