La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo(OSHA) es responsable de crear y hacer cumplir las normas de seguridad en una amplia variedad de campos laborales en Estados Unidos. Esto es especialmente importante para los trabajos que pueden poner a los empleados en entornos peligrosos, como la construcción y la fabricación. La ley exige a las empresas que ofrezcan a sus empleados unas condiciones de trabajo libres de peligros conocidos.
Los trabajadores tienen derecho a unas condiciones de trabajo que no supongan un riesgo de daños graves. Además, la OSHA otorga a los trabajadores el derecho a solicitar a la OSHA que inspeccione su lugar de trabajo y realice pruebas para detectar peligros. Nueva York está experimentando un auge de la construcciónlos trabajadores deben saber cómo están protegidos legalmente y qué normas se infringen con más frecuencia en el lugar de trabajo.
Responsabilidades del empresario impuestas por OSHA
En virtud de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, los empresarios tienen la responsabilidad de proporcionar un lugar de trabajo seguro. La OSHA impone sanciones económicas si los empresarios infringen las normas de salud y seguridad. Antes de hablar de los requisitos específicos de la construcción y de las infracciones más comunes, a continuación se ofrece un breve resumen de las principales responsabilidades del empresario que todo trabajador debe conocer. Los empleadores están obligados a:
- Proporcionar un lugar de trabajo libre de peligros graves reconocidos y cumplir con las normas, reglas y reglamentos emitidos en virtud de la Ley OSH.
- Examine las condiciones del lugar de trabajo para asegurarse de que se ajustan a las normas OSHA aplicables.
- Utilice códigos de colores, carteles, etiquetas o señales para advertir a los empleados de los peligros potenciales.
- Ofrezca formación sobre seguridad en un idioma y con un vocabulario que los trabajadores puedan entender.
- Proporcionar reconocimientos médicos y formación cuando sea necesario.
- Mantenga un registro de las enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo y facilite a los empleados, antiguos empleados y sus representantes legales el acceso al mismo.
- No discriminar a los empleados que ejerzan sus derechos en virtud de la Ley OSH.
- Coloque la citación de la OSHA cerca del área de trabajo implicada hasta que se corrija la infracción, o durante tres días laborables, lo que sea más largo.
Tendencias de las infracciones de seguridad en la construcción
En el lugar de trabajo se producen demasiadas lesiones evitables. La OSHA publica una lista anual de las infracciones más frecuentes para alertar a los empresarios de que detecten y corrijan los peligros reconocidos.
A partir de 2019 los diez principales desatendidos requisitos de seguridad que suponen un mayor riesgo de lesiones en el lugar de trabajo son:
- Deber de protección contra caídas: Con un 58%, las caídas son la causa principal de todas las muertes de trabajadores de la construcción en Nueva York. Los empleadores deben establecer el lugar de trabajo para evitar que los empleados caigan de plataformas elevadas, estaciones de trabajo elevadas o en agujeros en el suelo y las paredes. En la industria de la construcción se debe proporcionar protección contra caídas a alturas de 6 pies o más. Esta protección incluye equipos como cuerdas y arneses de seguridad, redes de seguridad y barandillas.
- Requisitos generales de los andamios: Cada andamio debe soportar su propio peso y al menos 4 veces la carga máxima prevista. Una persona cualificada debe diseñar los andamios y éstos no deben cargarse en exceso. Las violaciones de los andamios se citaron en más de 20 investigaciones de muertes en la ciudad de Nueva York entre 2007 y 2014. A nivel nacional, solo en 2018 la Oficina de Estadísticas Laborales informó 61 víctimas mortales y 4.500 lesiones causadas por andamios o puestas en escena.
- Deber de comunicación de riesgos: Esta norma garantiza la seguridad química al exigir que todos los peligros potenciales de las sustancias químicas producidas o importadas se comuniquen a empresarios y trabajadores mediante etiquetas y fichas de datos de seguridad. Todos los empresarios con sustancias químicas peligrosas en el lugar de trabajo deben disponer de etiquetas y fichas de datos de seguridad para sus trabajadores expuestos Y formarles sobre cómo manipular correctamente las sustancias químicas para minimizar la exposición. Entre 2007 y 2014, solo en Nueva York se produjeron 10 accidentes mortales en el sector de la construcción debido a infracciones de las normas de comunicación de riesgos.
- Control de la energía peligrosa: Esta norma cubre el servicio y mantenimiento de máquinas con fuentes de energía potencialmente peligrosas (eléctricas, mecánicas, hidráulicas, etc.) que pueden ser peligrosas para los trabajadores. OSHA hace cumplir las prácticas y procedimientos adecuados necesarios para desactivar la maquinaria o el equipo, evitando así la liberación de energía peligrosa mientras los empleados realizan actividades de servicio y mantenimiento. Las lesiones derivadas de la falta de control de la energía peligrosa incluyen electrocución, quemaduras, corte, aplastamiento, laceración, amputación o fractura de partes del cuerpo. La falta de control de la energía eléctrica fue la causa del 10% de las muertes en la construcción en datos más recientes de la ciudad de Nueva York.
- Deber de protección respiratoria: OSHA aplica medidas de control para limitar las enfermedades profesionales causadas por respirar aire contaminado con polvos, nieblas, humos, nieblas, gases, humos, aerosoles o vapores nocivos. Algunos ejemplos de medidas de control son la provisión de respiradores a cada empleado cuando sea necesario o acciones como la sustitución de materiales menos tóxicos o la ventilación general y local. En 2018 se produjeron más de 3.000 infracciones federales por protección respiratoria inadecuada.
- Escaleras adecuadas: Los requisitos de las escaleras establecen que se debe proporcionar una escalera para cualquier desnivel de 19 pulgadas o más (cuando no se proporcione una rampa o un elevador), y cada escalera debe poder soportar 4 veces la carga prevista. El mayor número de citaciones de la OSHA relacionadas con la seguridad de las escaleras se refiere al uso por parte de los trabajadores de escaleras portátiles (en lugar de fijas) y a su estado. OSHA reportó 2,812 violaciones de escaleras en 2018, citando que un tercio de todas las muertes por caídas se deben al uso de escaleras.
- Carretillas Elevadoras: La manipulación, el uso y el almacenamiento deficientes de carretillas industriales motorizadas representaron 2.294 infracciones en 2018. Los trabajadores tienden a sufrir lesiones cuando caen sobre palés elevados, son golpeados por una carretilla elevadora, las carretillas elevadoras se salen de los muelles de carga o caen entre muelles y remolques no asegurados. Los empleadores están obligados a ver que los operadores de carretillas elevadoras u otras carretillas industriales motorizadas estén debidamente capacitados y evaluados para garantizar su competencia.
- Requisitos de formación para la protección contra caídas: Además de proporcionar protección contra caídas, OSHA también impone requisitos de formación para cada empleado que pueda estar expuesto a riesgos de caída. Cada empleado debe implementar un programa de capacitación que enseñe a los empleados los procedimientos correctos para erigir, operar, monitorear y desmontar con el fin de minimizar los peligros. OSHA informó de 1.982 infracciones en 2018 por formación inadecuada en prevención de caídas.
- Protección adecuada de maquinaria y máquinas: Con tantas piezas móviles, cualquier avería en la función, pieza o proceso y producir graves lesiones laborales, incluyendo partes del cuerpo aplastadas, amputación y quemaduras. OSHA informó 1, 972 violaciones en su investigación anual de 2018. Los empleadores están obligados a proporcionar salvaguardias para cualquier parte de la máquina, función o proceso que pueda causar lesiones. Ejemplos de salvaguardias son los protectores de barrera, los dispositivos electrónicos de seguridad y los dispositivos de tropiezo a dos manos.
- Obligación de protección ocular y facial: Miles de personas se quedan ciegas cada año a causa de una protección ocular y facial prevenible relacionada con el trabajo. OSHA obliga a los empleadores a proporcionar protección ocular y facial siempre que sea necesario para proteger contra irritantes y peligros químicos, ambientales, radiactivos o mecánicos. Una protección facial y ocular deficiente fue responsable de 1.536 infracciones en 2018.
Puede consultar la lista completa de normas de seguridad en la construcción aquí.
Pasos a seguir tras descubrir un problema de seguridad en el lugar de trabajo
Una persona que toma la iniciativa puede ayudar a evitar algunas de las violaciones más comunes de OSHA en Nueva York y ayudar a asegurar que una condición de trabajo insegura no causa una lesión grave a sí mismo, o cualquier compañero de trabajo.
- Informe de cualquier peligro inmediato a un supervisor.
- Presenta una queja al departamento de recursos humanos o al representante de seguridad de la empresa.
- Presentar una denuncia ante la OSHA.
- Seguimiento de la reclamación. Si un empresario deniega una reclamación, el trabajador puede impugnar la acusación y la OSHA utilizará su criterio para decidir los pasos siguientes.
- Protegerse contra las represalias. Existe un recurso legal si un empresario descubre la identidad de un denunciante y toma represalias contra él. La persona debe notificarlo a la OSHA en un plazo de 30 a 180 días a partir del presunto acto de represalia.
Los trabajadores tienen la opción de permanecer en el anonimato y están protegidos legalmente frente a represalias cuando presentan una denuncia ante la OSHA. A veces, estos derechos son violados, por lo que se sugiere considerar la posibilidad de encontrar un representante que se dirija a la OSHA en nombre del trabajador.
Infracciones de la OSHA e indemnización de los trabajadores
Cumplimiento de la ley, La indemnización por accidente de trabajo del Estado de Nueva York es una cobertura de seguro adquirida por las empresas que proporciona el pago de los gastos médicos, la rehabilitación y el reembolso parcial del salario si una persona sufre una lesión en el ámbito del empleo. La negligencia no se utiliza como un factor determinante, lo que significa que cualquier violación de OSHA o errores cometidos por un empleador no importará en el proceso de calificación. Esto también significa que incluso si el trabajador lesionado es el único culpable del accidente, puede y debe solicitar una indemnización.
Es importante comprender que solicitar la compensación de los trabajadores no impide que un individuo demande a un empleador por negligencia que causó lesiones o daños. En este caso, una violación de OSHA puede ser utilizado como prueba por presentar una demanda por separadomientras se sigue cobrando la indemnización laboral.
Cómo solicitar la indemnización por accidente laboral
- Inmediatamente comunique la lesión a un supervisor. Cualquier vacilación puede utilizarse en contra de la víctima a la hora de presentar su reclamación.
- Compruebe que cualquier proveedor de seguro médico de la víctima está autorizado por la Junta de Compensación de los Trabajadores de Nueva York llamando al 1-800-781-2362. Esto será necesario para obtener documentación médica válida.
- Es responsabilidad del empresario informar de cualquier enfermedad o lesión a la Workers' Compensation Board (WCB) y a la aseguradora de la empresa. En Nueva York, el plazo de prescripción para percibir prestaciones por accidentes laborales es de dos años. Esto significa que hay dos años desde la fecha de la lesión para presentar una reclamación. NO espere.
- Póngase en contacto con un abogado experto en indemnización por accidente laboral en Nueva York. Este paso es muy recomendable, ya que el proceso puede ser largo y complicado. Un abogado cualificado puede ayudar mucho en todo el proceso.
- Rellene y presente el formulario C-3 y envíelo a un representante local de la WCB. Este formulario es la reclamación oficial y debe presentarse en un plazo de dos años a partir de la fecha del accidente, o de la fecha en que comenzó una afección médica causada por un riesgo laboral. Si contrata a un abogado, se asegurará de que toda la complicada documentación se presenta correctamente, lo que aumentará las posibilidades de obtener la máxima indemnización.
Ejemplos de valores de indemnización laboral en NYC
No existe un máximo en lo que respecta al reembolso mediante prestaciones médicas. La indemnización por accidente de trabajo tiene por objeto igualar el coste de todos los servicios médicos necesarios para la curación y la rehabilitación. Las prestaciones médicas dependen exclusivamente de los detalles y la gravedad de las lesiones sufridas. Es imposible proporcionar una media clara para una lesión concreta, pero el Consejo Nacional de Seguridad estima un coste medio de 42.000 dólares por lesión laboral con consulta médica a partir de 2019.
Las prestaciones en metálico se conceden a quienes no pueden trabajar durante más de siete días como consecuencia de su lesión. La WCB de Nueva York utiliza el siguiente cálculo para determinar la cantidad que las víctimas lesionadas pueden cobrar en concepto de prestaciones económicas: 2/3 x Salario semanal x % de incapacidad = prestación económica semanal.
Por lo tanto, un trabajador lesionado que ganaba 400 $ semanales y está "totalmente" discapacitado al 100% recibiría 266,67 $ semanales. Un trabajador lesionado parcialmente discapacitado recibiría 133,34 $ semanales. La prestación semanal no puede superar el importe máximo de la prestación, que se basa en los salarios semanales medios del Estado de Nueva York del año anterior y se ajusta cada 1 de julio. La WCB mantiene una lista actualizada de los máximos en su sitio web.
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