Cuando una estructura de andamio está mal diseñada, construida o mantenida, pueden producirse tragedias. En muchas ocasiones, los accidentes en andamios provocan lesiones graves debido a la altura a la que se producen. Y lo que es peor, las superficies situadas debajo de los andamios suelen ser duras, estar llenas de escombros o ambas cosas. Los trabajadores de la construcción se exponen a riesgos cada vez que acuden al trabajo, pero cualquiera puede sufrir lesiones debido a la negligencia en las obras.
Tanto si se trata de un trabajador de la construcción como de un peatón que haya sufrido un accidente, saber qué hacer en caso de accidente con un andamio puede contribuir a una rápida recuperación y a reclamar una indemnización por las lesiones sufridas.
Lesiones y riesgos relacionados con los andamios
Entre los riesgos más comunes relacionados con los andamios se encuentran:
Caídas
En concreto, se trata de caídas desde altura que podrían haberse evitado mediante sistemas de retención de caídas o barandillas de protección. Otros tipos de accidentes por caída pueden incluir la caída de un trabajador sobre otro o desde escaleras inestables o que se están desmoronando. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), un organismo federal que vela por el cumplimiento de la normativa de seguridad y analiza las muertes de trabajadores a nivel nacional, informó de que el 36 % de las muertes de trabajadores de la construcción se deben a caídas.
Entre las lesiones graves que suelen provocar las caídas desde altura se incluyen, entre otras:
- Fracturas óseas
- Fracturas de cráneo
- Daño nervioso
- Fractura vertebral
- Rotura cardíaca o aórtica
- Fractura de pelvis
Colapsos
Muchos derrumbes de andamios pueden evitarse mediante inspecciones adecuadas y el cumplimiento de las restricciones de peso. El incumplimiento de estos protocolos de seguridad constituye una negligencia. El uso de materiales defectuosos para construir andamios también es una forma de negligencia. Los estudios de la OSHA revelan que casi un tercio de las infracciones de seguridad en la construcción en el estado de Nueva York se debieron al incumplimiento de las normas de prevención de lesiones en andamios.
La negligencia en el manejo de los andamios puede acarrear graves consecuencias para los peatones y los transeúntes. Recientemente, una persona perdió la vida y otras dos sufrieron lesiones graves en la ciudad de Nueva York cuando se rompieron los cables de una plataforma y se derrumbó el andamio.
Objetos que caen:
El Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York exige que se instalen redes de protección en los andamios para proteger a los peatones y a los trabajadores de la caída de escombros. Los accidentes por caída de objetos y escombros suelen implicar:
- Equipos y herramientas que se han caído
- Derrumbe del tejado o del techo
- Caída de hormigón, vigas u otros materiales de construcción
- Objetos que caen a través de agujeros en los suelos de las obras
- Objetos que caen por los huecos de ascensor abiertos
Entre los ejemplos de negligencia que pueden provocar la caída de objetos y escombros se incluyen:
- Trabajadores sin la formación adecuada
- Incumplimiento de las normas de seguridad
- No respetar las medidas de seguridad ni utilizar dispositivos que protejan contra la caída de objetos y escombros.
Las lesiones más frecuentes relacionadas con los andamios son, entre otras:
- Huesos rotos
- Laceraciones
- Daño en los órganos
- Amputación, en casos graves
- Lesión medular
- Lesión cerebral traumática
Legislación laboral y normativa de seguridad de Nueva York en materia de andamios
Afortunadamente, los trabajadores de la construcción de Nueva York gozan de una mayor protección jurídica que los trabajadores de la mayoría de los demás estados.
Además de la normativa de la OSHA, el estado de Nueva York ofrece una protección especial a los trabajadores de la construcción que sufran lesiones mientras realizan trabajos de demolición, reparación o construcción de edificios comerciales. A continuación se resumen los artículos específicos de la legislación que protegen a los trabajadores de la construcción.
Ejemplos de requisitos de la lista de comprobación de andamios de la OSHA
- Los andamios deben someterse a inspecciones y revisiones adecuadas a intervalos específicos.
- Se debe informar a los empleados sobre los riesgos que conlleva el uso de determinados arneses como protección contra caídas.
- Los andamios deben estar situados, en todo momento, a una distancia mínima de 10 pies de las líneas eléctricas.
- Es obligatorio que todo el personal que vaya a trabajar cerca de un andamio o sobre él reciba la formación adecuada.
- No se deben utilizar objetos inestables, como barriles, cajas, ladrillos sueltos o bloques de hormigón, para sostener andamios o tablones.
- Los andamios deben estar equipados con barandillas, barandillas intermedias y zócalos.
Puedes encontrar más información de la OSHA sobre los andamios aquí, en la página web de la OSHA.
Ley Laboral de Nueva York, artículo 200
También conocida como «negligencia según el derecho consuetudinario», esta sección de la legislación estatal exige que los propietarios de empresas constructoras y los contratistas tomen «precauciones razonables» para garantizar un entorno de trabajo seguro. Esto significa que todos los equipos, la maquinaria y demás dispositivos deben «funcionar y estar protegidos de forma segura», lo que permite una protección razonable para los trabajadores de la construcción. Esta ley también ofrece protección a los visitantes a la obra, exigiendo elementos como cascos de seguridad, iluminación adecuada y barandillas de protección.
Otras obligaciones de las que deben hacerse cargo los contratistas y los propietarios son:
- Retirar los escombros o los obstáculos que puedan provocar tropiezos de las aceras
- Cubrir las pasarelas
- Desviar a los peatones de las zonas en las que puedan caer objetos
- Reparación de ladrillos o piedras sueltos en un edificio
Artículo 240 de la Ley de Trabajo de Nueva York
Se denomina Ley de Andamios, el artículo 240 protege específicamente protege los derechos de los trabajadores que hayan sufrido lesiones por una caída o por el impacto de un objeto que haya caído sobre ellos. En este caso, se entiende por «construcción» «la edificación, demolición, reparación, reforma, pintura, limpieza o rejuntado de un edificio». Un edificio puede incluir estructuras como barcos, puentes, garajes, túneles de metro y torres de agua.
Esta ley establece la responsabilidad objetiva del propietario del inmueble y de cualquiera de sus representantes. Todos los contratistas, empresas constructoras y propietarios deben proporcionar y velar por el uso de equipos de protección adecuados. Entre los ejemplos de equipos de protección se incluyen:
- Cascos
- Arneses
- Polipastos
- Estancias
- Escaleras
- Eslingas
- Poleas
Además, el artículo 240 también establece que:
- Los andamios situados a más de 20 pies del suelo o del piso deberán disponer de una barandilla de seguridad debidamente fijada.
- Todos los andamios deben ser capaces de soportar su propio peso y, como mínimo, cuatro veces la carga prevista, sin que se produzcan fallos.
La Ley de andamios y la responsabilidad objetiva
El estado de Nueva York es el único que impone un régimen de responsabilidad objetiva en los accidentes de construcción relacionados con la gravedad. Esto significa que los propietarios y administradores de inmuebles pueden ser considerados plenamente responsables de cualquier lesión relacionada con la gravedad, incluso si el trabajador no utilizó el equipo de seguridad facilitado. Son responsables de hacer cumplir las normas de seguridad, y no solo de proporcionar el equipo de protección.
Presentar una reclamación por lesiones personales relacionadas con andamios no afecta a la indemnización por accidente laboral
Los trabajadores que sufren un accidente laboral suelen mostrarse reacios a emprender acciones legales por temor a perder el derecho a la indemnización por accidente laboral. En pocas palabras, esto es no cierto.
El hecho de recibir un tipo de indemnización económica no afecta al derecho a recibir otros tipos. La indemnización por accidente laboral está destinada a compensar los perjuicios económicos inmediatos y los salarios perdidos. Las reclamaciones por daños personales permiten obtener una indemnización por daños y perjuicios adicionales, además de los gastos médicos.
Puedes percibir la indemnización por accidente laboral mientras presentas una reclamación por daños personales. Sin embargo, el proceso es complicado y a menudo se impugna de forma agresiva, por lo que lo más conveniente para la víctima (o sus familiares supervivientes) es contratar a un abogado de Nueva York.
Ten en cuenta que una reclamación por accidente laboral tiene su propio plazo, diferente al de una reclamación por daños personales. Los plazos son más cortos y conllevan requisitos específicos a los que hay que prestar mucha atención. Para obtener más detalles y una guía clara sobre la indemnización por accidente laboral pueden consultarse aquí.
Demandas por lesiones a peatones derivadas de accidentes con andamios
Está claro que los trabajadores de la construcción cuentan con diversas protecciones legales en el trabajo. Las víctimas que son peatones disponen de otras opciones legales para presentar una reclamación por daños personales tras un accidente con un andamio. Los peatones o transeúntes tienen derecho a interponer demandas por accidentes laborales contra diversas partes, entre las que se incluyen los contratistas generales, los subcontratistas, los propietarios de los edificios, los administradores, la empresa que suministró el equipo de andamios y las empresas constructoras.
Las víctimas pueden solicitar una indemnización por daños y perjuicios, incluyendo, entre otros:
- Gastos médicos
- Pérdida de ingresos y prestaciones
- Hospitalización
- Coste del tratamiento rehabilitador
- Lesiones permanentes
- Discapacidades
- Equipos de movilidad
- Disminución de la capacidad de generar ingresos
- Daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento.
Las personas que hayan perdido a un ser querido en este tipo de accidentes también pueden tener derecho a interponer una demanda por homicidio culposo contra las partes responsables.
Las indemnizaciones y los acuerdos extrajudiciales en las demandas por accidentes relacionados con andamios varían en función de cada caso. En los casos fundados, no es raro que los acuerdos y las sentencias alcancen varios millones de dólares.
Por ejemplo, un residente de Nueva York sufrió recientemente una caída de 30 pies sobre un suelo de hormigón mientras sustituía el tejado de un edificio comercial. Sufrió fracturas graves en las piernas, lo que requirió una doble amputación por debajo de las rodillas. El empresario y el propietario del inmueble no proporcionaron a los empleados arneses de seguridad ni redes de protección en caso de caída. El afectado aceptó un acuerdo extrajudicial de 9,5 millones de dólares.
Ponte en contacto con un abogado especializado en lesiones por andamios en Nueva York
Cuando las obras de construcción no están debidamente protegidas, los trabajadores y los peatones pueden sufrir lesiones graves, incluso mortales. Cualquier trabajador de la construcción o transeúnte que resulte herido en un accidente relacionado con un andamio debería solicitar asesoramiento jurídico para conocer las opciones legales disponibles, como la indemnización por accidente laboral, las reclamaciones por lesiones en virtud de la Ley de Andamios y las demandas por homicidio culposo.
Si tú o alguien que conoces ha resultado herido a raíz de un accidente en un andamio, los abogados de Sobo and Sobo pueden marcar una gran diferencia a la hora de conseguir una indemnización. Nuestros abogados cuentan con décadas de experiencia defendiendo y consiguiendo la máxima indemnización para las víctimas de accidentes en obras de construcción en toda la ciudad de Nueva York. Contamos con oficinas convenientemente situadas en Middletown, Newburgh, Monticello, Spring Valley, Poughkeepsie y la ciudad de Nueva York. Llama hoy mismo a Sobo & Sobo al 855-468-7626 o póngase en contacto con nosotros a través de nuestra web para empezar a defender sus derechos.
