El 5 de junio de 2025, Pensilvania promulgó oficialmente su primera ley sobre conducción sin manos, conocida como «Ley de Paul Miller». Esta legislación prohíbe a los conductores utilizar dispositivos electrónicos que se sujeten con la mano mientras conducen, incluso cuando están parados en un semáforo en rojo o en un atasco. Con esta medida, Pensilvania se convierte en el vigésimo noveno estado en aplicar una ley de este tipo, sumándose así a un esfuerzo nacional cada vez mayor por reducir la conducción distraída.
¿Qué es la ley de «no tocar»?
La Ley «No Touch» prohíbe a los conductores:
- Sujetar o sostener un teléfono o un dispositivo electrónico con cualquier parte del cuerpo.
- Desplazarse por la pantalla, enviar mensajes de texto o interactuar con aplicaciones.
- Marcar o contestar llamadas pulsando más de un botón.
- Alcanzar un dispositivo de tal forma que el conductor tenga que salir de la posición en la que lleva puesto el cinturón de seguridad.
La ley se aplica incluso cuando el vehículo se encuentra temporalmente parado debido al tráfico, a un semáforo en rojo u otros retrasos momentáneos.
Entre las excepciones se incluyen:
- Utilizar dispositivos manos libres, como el Bluetooth o los sistemas activados por voz.
- Realizar llamadas de emergencia a las fuerzas del orden o a los servicios de emergencia.
- Utilizar el dispositivo cuando el vehículo esté aparcado de forma segura fuera de la calzada.
¿Por qué se aplicó la ley?
La Ley de Paul Miller lleva el nombre de Paul Miller Jr., un joven de 21 años que perdió trágicamente la vida en 2010 cuando un conductor de camión, distraído, se desvió hacia el carril contrario mientras buscaba su teléfono. La ley tiene por objeto prevenir tragedias similares reduciendo las distracciones provocadas por el uso de dispositivos móviles al volante.
En 2024, Pensilvania registró casi 10 000 accidentes de tráfico provocados por la conducción distraída, que se saldaron con 49 fallecidos y más de 6 000 heridos. La aplicación de esta ley tiene por objeto mejorar la seguridad vial y reducir este tipo de incidentes.
Consecuencias por infringir la ley
La aplicación de la Ley de No Contacto incluye:
- 5 de junio de 2025 – 5 de junio de 2026: Un período de gracia de un año durante el cual los infractores recibirán advertencias por escrito.
- A partir del 5 de junio de 2026: Las infracciones conllevarán una multa de 50 dólares, más las costas judiciales y otros gastos.
- Si un conductor distraído provoca un accidente mortal, podría enfrentarse a una pena adicional de cinco años de prisión.
Los agentes de policía están autorizados a detener a los conductores únicamente por infracciones de esta ley, ya que se considera una infracción de carácter primario.
Estados con leyes vigentes sobre la conducción sin manos
Antes de que Pensilvania aprobara la ley, otros 28 estados ya habían promulgado leyes sobre la conducción con manos libres. Entre estos estados se encuentran:
- California
- Connecticut
- Delaware
- Georgia
- Hawái
- Illinois
- Indiana
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Míchigan
- Minnesota
- Nevada
- Nuevo Hampshire
- Nueva Jersey
- Nueva York
- Oregón
- Rhode Island
- Tennessee
- Vermont
- Virginia
- Washington
- Virginia Occidental
Estas leyes se han relacionado con una disminución de los accidentes y las muertes provocados por la conducción distraída.
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