Hay numerosos tipos diferentes de intersecciones, cada una con su propio conjunto de leyes que rigen quién tiene el derecho de paso. El 40% de los accidentes de tráfico en EE.UU. se producen en cruces.según las estadísticas de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA). Las mismas estadísticas muestran que alrededor del 50% de todos los accidentes de tráfico mortales se producen en una intersección.
Determinar quién tiene la culpa en un accidente de coche en una intersección dada cambiará dependiendo de quién tenía el derecho legal de paso, así como las variables únicas en juego que contribuyeron a la colisión.
Accidentes en intersecciones semafóricas
Si un semáforo está en rojo, los conductores deben detener completamente sus vehículos. No detenerse ante un semáforo en rojo está tipificado como negligencia por la ley; se espera que todos los automovilistas tengan un cuidado razonable al conducir su vehículo y respeten los dispositivos de control del tráfico.
Las colisiones se producen en estos semáforos cuando alguien se salta un semáforo en rojo (o si hay una avería mecánica en el semáforo, en cuyo caso se sigue esperando que los conductores entiendan el protocolo de intersección).
Una preocupación común es determinar quién tiene el derecho de paso en una intersección de cuatro vías cuando un conductor está girando a la izquierda, y otro en el lado opuesto planea girar a la derecha en el mismo carril. Lo ideal sería los giros a la izquierda ceden el paso a los giros a la derecha y al tráfico transversalcon la excepción de una señal de flecha verde.
Si un conductor gira a la derecha en rojo contra un conductor que gira a la izquierda en verde, puede ser considerado responsable de infringir las leyes de tráfico y provocar la colisión. Sin embargo, el conductor que gira a la izquierda debe ceder el paso a un conductor que ya está en la intersección o que no puede detenerse a tiempo.
Accidentes con semáforos intermitentes
Los semáforos Los semáforos pueden ser confusos cuando emiten luces rojas o amarillas intermitentes. A menudo, en las intersecciones parpadean las luces rojas en un sentido y las amarillas en el otro. Las luces rojas y amarillas intermitentes tienen el mismo significado: ambas indican que los vehículos deben actuar con precaución y proceder de acuerdo con las normas de circulación cuando un semáforo no regula cuándo los conductores pueden detenerse o avanzar.
Esta discrepancia puede ser peligrosa y provocar accidentes de tráfico causando lesiones personales o muerte por negligencia. Si un automovilista se salta un semáforo en rojo o amarillo sin ceder el paso a un conductor que tiene el derecho de paso, y a su vez provoca un accidente de coche, los tribunales de Nueva York suelen considerar que ese automovilista es negligente en Nueva York.
Impugnación de la culpa en colisiones semafóricas
Para cobrar del seguro de un conductor culpable, es necesario demostrar que el otro coche tuvo la culpa. A veces, determinar la culpa está más claro que lo contrario, como cuando un vehículo no mantiene la distancia de seguridad o provoca la colisión al pasarse un semáforo en rojo.
Uno de los accidentes más comunes en las intersecciones son colisiones por alcance. Uno de los errores más frecuentes que se cometen en las intersecciones y que provocan accidentes por alcance es cuando un conductor intenta adelantarse a un semáforo en amarillo o rojo sin darse cuenta de que el conductor de delante ha decidido parar. Todos los conductores tienen el deber de mantener una distancia clara para que cuando el coche de delante se detenga, ellos puedan parar con seguridad sin colisionar por detrás.
En la mayoría de los casos, ambos conductores declaran a la policía que tenían el semáforo en verde. En este caso, es un error común pensar que un demandante tiene que demostrar al 100% que la otra persona es culpable sin lugar a dudas. Para ganar un acuerdo en los tribunales, técnicamente sólo es necesario demostrar que la otra parte es al menos el 51% responsable de causar el accidente con el semáforo en rojo. Afortunadamente, hay expertos abogados de accidentes de coche que tienen experiencia con este tipo de accidentes, y saben cómo hacer frente a este desafío.
Entre las estrategias jurídicas que puede utilizar un abogado figuran las siguientes:
- Exponer al conductor culpable con las pruebas de las cámaras de tráfico. La mayoría de las cámaras de tráfico solo conservan los vídeos grabados entre 20 y 30 días, por lo que deben solicitarse lo antes posible.
- Investigar el lugar del accidente y reconstruirlo cuando sea necesario. A veces se recurre a analistas expertos para analizar el lugar de la colisión en la intersección, la localización de los daños en los vehículos, la gravedad de los daños, los derrapes y compararlo con los relatos de cada conductor para determinar quién dice la verdad.
- Utilizar la comprobación de antecedentes y la credibilidad cuando no se dispone de vídeo ni de testigos. Para realizar un contrainterrogatorio eficaz, se comprueban los antecedentes penales y civiles de ambos conductores para establecer o degradar la credibilidad.
Accidentes en cruces con señales de stop
A diferencia de los semáforos, las señales de stop sólo especifican una dirección de conducción y los conductores a menudo no están seguros de la etiqueta del derecho de paso. En una intersección de cuatro vías controlada por señales de stop, los conductores deben ceder el paso a los que llegaron primero a la intersección y a los peatones que cruzan. Los conductores que giran a la izquierda deben ceder el paso al tráfico que gira recto y a la derecha. Los conductores que giran a la derecha deben ceder el paso al tráfico que viene de frente.
Cuando dos coches llegan a una intersección al mismo tiempo, el conductor que gira a la izquierda debe ceder el paso al que gira a la derecha, independientemente de que no haya señalización o semáforo. Los conductores que giran a la izquierda deben esperar y dejar pasar a los vehículos que giran a la derecha o que circulan en línea recta antes de continuar por la señal de stop. Esperar para evaluar la calzada es una de las razones por las que es esencial detenerse completamente ante una señal de stop.
No ceder el paso o no detenerse ante una señal de stop es irresponsable y negligente. Cuando se producen lesiones personales como consecuencia de ello, la situación suele implicar a las dos partes alegando que fue la otra la que se saltó la señal de stop. Es importante obtener una copia del informe policial para identificar a quién consideró el agente responsable del accidente en el lugar de los hechos.
Declaraciones adicionales de testigos y fotografías de la escena se pueden utilizar para construir una fuerte demanda que demuestre que el otro conductor es responsable del accidente. Debido a las importantes cuestiones relacionadas con la responsabilidad y la determinación de que la otra parte descuidó la señal de stop, es importante encontrar un abogado que ha manejado casos como estos antes.
Accidentes en el derecho de paso en intersecciones no controladas
Una intersección no controlada no tiene semáforo, señal de stop ni ningún otro dispositivo de control del tráfico. Este tipo de intersección es común en zonas rurales y residenciales. Los conductores no están obligados a detenerse completamente en una intersección no controlada, lo que hace que sea increíblemente importante reducir la velocidad y mirar hacia fuera para el tráfico cruzado. En este caso, acercarse por la derecha no concede automáticamente el derecho de paso y no exime a los conductores de reducir la velocidad antes de entrar en la intersección.
Al igual que cuando hay señales de stop, el vehículo que llega primero a la intersección tiene el derecho de paso. Cuando dos conductores se aproximan a una intersección al mismo tiempo, el conductor del vehículo de la izquierda debe ceder el paso al conductor del vehículo de la derecha. Al hacer un giro a la izquierda, los conductores deben ceder el paso a todo el tráfico que se aproxima, incluso si él o ella fue el primero en entrar en la intersección.
La determinación de la culpa en este tipo de colisiones debe tratarse del mismo modo que otras discrepancias en las intersecciones: hay que hacer un informe policial, reunir y entrevistar a los testigos y revisar las cámaras y el vídeo.
Derecho de paso de intersección en T no controlada
En una intersección en T que no esté controlada por un semáforo o señales de tráfico, el conductor de la vía que termina debe ceder el derecho de paso al tráfico transversal y a los peatones que utilicen un paso de peatones. Este procedimiento de derecho de paso también se aplica cuando un conductor entra en una autopista desde un camino de entrada o un camino privado.
En una intersección de cuatro vías no controlada, se supone que los vehículos que giran a la izquierda deben ceder el paso a los vehículos que circulan por la derecha. Esta norma no se aplica a las mismas situaciones en las intersecciones en T, porque el conductor que gira hacia la carretera principal debe ceder el paso al tráfico que viene tanto por la izquierda como por la derecha.
El papel de las lesiones en la determinación de la culpa en los accidentes de intersección
Como se ha mencionado, la determinación de la culpa en las colisiones en intersecciones requiere un protocolo de investigación similar, independientemente de la situación. En general, la culpa se determina averiguando qué conductor ignoró el derecho de paso o quién fue descuidado e imprudente al conducir.
Lo más probable es que los conductores culpables no conocieran las leyes sobre el derecho de paso (o las conocieran y las ignoraran), pero también hay otros factores que contribuyen a ello:
- Exceso de velocidad en los cruces, lo que impide detenerse adecuadamente cuando es necesario.
- No señalizar con intermitentes
- Conducción distraídauso del móvil
- Interpretar mal las señales de tráfico
- Maniobrar inadecuadamente el vehículo mientras la carretera se ve afectada por condiciones meteorológicas peligrosas.
Los accidentes en intersecciones pueden provocar numerosas lesiones, entre ellas traumatismos craneoencefálicoslesiones medulares, fracturas óseas, daños en órganos, hemorragias internas y muerte. Es extremadamente importante buscar tratamiento médico tan pronto como sea posible después de un accidente de coche en una intersección, y para mantener copias de los registros médicos relativos a las lesiones resultantes. Algunas lesiones pueden no presentarse de inmediato debido a la adrenalina y el shock. Además, las víctimas deben ponerse en contacto con un abogado experto para emprender acciones legales lo antes posible.
Normalmente, cuanto más graves son las lesiones de la víctima, más fácil le resulta a un abogado de accidentes de tráfico demostrar la inocencia de la víctima en la causa del accidente, y mayor es la cuantía de la indemnización concedida por daños y perjuicios.
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