Según los CDC, el ahogamiento es la segunda causa más frecuente de muerte accidental entre los niños de hasta 14 años (solo por detrás de los accidentes de tráfico) y la quinta causa más frecuente de muerte no intencionada en Estados Unidos, independientemente de la edad.
Esto demuestra que los accidentes por ahogamiento pueden ocurrir y, de hecho, ocurren con una frecuencia alarmante. En algunos casos, las víctimas pueden interponer una demanda por accidente de ahogamiento contra la parte responsable.
¿Dónde y cómo se producen la mayoría de los accidentes por ahogamiento?
A pesar de lo que se suele creer, los ahogamientos no solo se producen en las piscinas públicas. También ocurren en las playas, en lagos y ríos, y en otras zonas de baño reguladas.
Una de las razones por las que los accidentes por ahogamiento son tan peligrosos es que suelen ser silenciosos. El ahogamiento puede producirse casi en silencio, sobre todo si alguien empieza a tragar agua sin querer cuando ya se encuentra bajo la superficie de una piscina o un lago. En demasiados casos, los espectadores pueden ver a alguien ahogándose sin darse cuenta, y es posible que reaccionen demasiado tarde para prestarle ayuda.
En otros casos, los accidentes por ahogamiento pueden producirse en las playas debido a saltos desde acantilados. Al saltar desde un acantilado, se puede sufrir una lesión durante el descenso o al impactar, lo que impediría a la persona nadar.
Incluso en los casos en los que se evitan los ahogamientos mortales, los CDC señalan que más del 50 % de todos los supervivientes de accidentes por ahogamiento atendidos en los servicios de urgencias son posteriormente hospitalizados o trasladados a otros centros para recibir atención médica adicional. Esto es mucho más frecuente que en el caso de los supervivientes de cualquier otro tipo de lesión no intencionada, cuya tasa de hospitalización y de cuidados prolongados es solo del 6 %.
Kailey no sabía que tenía que tomar carrerilla antes de saltar desde el acantilado, y se rompió la pierna izquierda y varias costillas contra las rocas antes de llegar al agua. «Mis lesiones me impedían nadar. Si no hubiera sido por la ayuda de un desconocido, me habría ahogado». «Me desperté en el hospital con neumonía y el cuerpo destrozado», contó Kailey. «Pero fueron las enormes facturas médicas las que me hicieron romper a llorar. No quiero ni pensar en dónde estaría si no fuera por Sobo & Sobo».
Su abogado demostró con éxito que su lesión fue consecuencia directa de la negligencia de los propietarios de la zona de baño, quienes se negaron a instalar las medidas de seguridad adecuadas y las advertencias pertinentes para los visitantes. La indemnización que recibió le ayudó a pagar todas las facturas médicas e incluso los salarios que dejó de percibir por no poder trabajar. «Trabajar con Sobo & Sobo nunca me pareció un acto de fe. Confié en ellos desde el principio para que me ayudaran a recuperarme, y eso es exactamente lo que hicieron».
Esta es una historia real. Hemos cambiado el nombre y la fotografía de nuestra clienta para proteger su privacidad.
Frecuencia y estadísticas de los accidentes por ahogamiento
El Departamento de Salud de Nueva York facilita las siguientes estadísticas sobre accidentes por ahogamiento:
- Los ahogamientos en piscinas y playas no reguladas son mucho más frecuentes que en las instalaciones reguladas.
- Cada año se ahogan una media de más de 200 personas en Nueva York
- El buen tiempo (en los meses de primavera y verano) aumenta el número de ahogamientos
- Las playas suelen tener una tasa media de ahogamientos más elevada que las piscinas. Probablemente, esto se deba a que cuentan con un mayor número medio de bañistas.
- Por lo general, los ahogamientos se producen antes del mediodía, pero la mayor incidencia se registra entre las 16:00 y las 18:00 horas.
- En la mayoría de los casos, se producen un gran número de ahogamientos cuando hay pocos bañistas.
- Los hombres tienen cuatro veces más propensos a ahogarse que las mujeres
- La mayoría de las víctimas de ahogamiento tienen entre 11 y 25 años, aunque también se registra una elevada tasa de incidencia entre las personas mayores de 66 años
Promedio anual de accidentes por ahogamiento por ubicación en el estado de Nueva York
Accidentes de ahogamiento en la playa en 2018
- 99 fallecidos en todas las zonas de baño de playa
- 61 en playas de uso general reguladas
- 24 en los parques estatales
- 10 en residencias temporales
- 4 en campamentos infantiles
Accidentes de ahogamiento en piscinas
- 109 fallecidos en todas las categorías
- 64 en piscinas reguladas
- 31 en residencias temporales
- 9 en campamentos infantiles
- 5 en parques estatales
Demandas por accidentes de ahogamiento
Las familias o las víctimas supervivientes pueden demandar a cualquier parte responsable en caso de un accidente por ahogamiento. En muchos casos, se puede considerar responsable del accidente por ahogamiento a una persona o a una empresa si:
- Se constató que hubo una supervisión inadecuada durante el momento del incidente.
- La construcción de la piscina no cumplía con la normativa
- No se respetaron los límites de aforo en las playas públicas ni en las piscinas privadas
- Ni la empresa ni los responsables del parque estatal colocaron señales de advertencia sobre corrientes fuertes o peligrosas.
- No había suficientes supervisores, como socorristas, en el recinto a las horas previstas durante el periodo en que se produjo el incidente (es decir, en horario de apertura).
En la mayoría de los casos de accidentes por ahogamiento, las demandas judiciales se centran bien en la negligencia, bien en la muerte por culpa ajena.
¿Quién tiene derecho a una indemnización tras un accidente por ahogamiento?
Las personas que hayan sobrevivido a un accidente por ahogamiento pueden tener derecho a una indemnización tras el suceso. Si la víctima de un ahogamiento fallece, su familia puede obtener una indemnización por los gastos del funeral, la pérdida de manutención y otros daños y perjuicios, incluido el dolor y el sufrimiento.
La cobertura completa de indemnización puede incluir:
- Gastos médicos relacionados (tanto pasados como futuros)
- Pérdida de apoyo económico y emocional o de compañía, en el caso de que la víctima fuera el cónyuge o un ser querido
- Pérdida de ingresos futuros en caso de que la víctima superviviente haya quedado discapacitada o haya sufrido lesiones permanentes como consecuencia del accidente
Cómo se determina la responsabilidad en las demandas por accidentes de ahogamiento
La responsabilidad por los accidentes de ahogamiento puede ser difícil de demostrar, especialmente cuando se trata de incidentes en piscinas privadas. Hay tres lugares principales en los que se producen los accidentes de ahogamiento: piscinas privadas, piscinas públicas reguladas o playas, y piscinas y playas no reguladas.
En el caso de las piscinas privadas, los propietarios o inquilinos pueden ser responsables de los daños o fallecimientos que se produzcan en su propiedad. Esto depende en gran medida de si cumplen con la normativa estatal de seguridad.
La legislación de Nueva York establece que las cubiertas para piscinas residenciales:
- Debe tener una altura mínima de 4 pies.
- Debe rodear completamente la piscina e impedir cualquier acceso no autorizado.
- Debe haber un espacio de dos pulgadas o menos entre el suelo y la parte inferior de la valla o el recinto.
- Las puertas deben ser de cierre automático y con bloqueo automático.
- No puede haber aberturas en el recinto que superen las 4 pulgadas.
Estas leyes se han promulgado para evitar que los niños se topen accidentalmente con una piscina privada y caigan en ella. Si el propietario de una vivienda privada no cumple estas normas, los abogados especializados en ahogamientos y accidentes en piscinas podrían demostrar que es responsable de cualquier accidente.
Además, las piscinas y playas están sujetas a una normativa que aborda:
- ¿Cuántos socorristas deben estar presentes en todo momento?
- ¿Cuáles son los horarios de funcionamiento seguros?
- Límites de edad para las personas que acceden a piscinas o playas
Los abogados con experiencia en accidentes por ahogamiento pueden ayudar a determinar si los socorristas o los responsables de las piscinas públicas o las playas pueden ser considerados responsables de las deficiencias en las normas de seguridad que provocaron un accidente concreto por ahogamiento.
Sin embargo, en muchos accidentes de ahogamiento que se producen en piscinas o playas no reguladas no hay ninguna parte responsable. En estos casos, es posible que no haya nadie a quien demandar para obtener una indemnización. Lo más aconsejable para las víctimas de accidentes de ahogamiento y sus familias sería buscar asistencia jurídica de abogados especializados en este tipo de accidentes para averiguar si una posible demanda tiene fundamento.
Consigue asistencia jurídica en caso de accidente por ahogamiento
Las demandas por accidentes de ahogamiento pueden suponer una situación complicada y difícil para todas las partes implicadas. La ayuda de un profesional del derecho con experiencia en ganar este tipo de casos podría marcar la diferencia a la hora de preparar una demanda sólida y exitosa.
El bufete de abogados neoyorquino Sobo & Sobo lleva más de 50 años ayudando a las víctimas de ahogamiento y a sus familias, tanto de la ciudad de Nueva York como de todo el valle del Hudson, a conseguir la indemnización que se merecen. Ponte en contacto con ellos en el 855-468-7626 para una consulta gratuita.
