La médula espinal es la vía nerviosa central de todo el sistema nervioso. Si el tejido medular o las vértebras están dañados, los nervios pueden no traducir correctamente las señales cerebrales, lo que provoca pérdida de sensibilidad y control motor. Estas lesiones pueden afectar no sólo al movimiento y la flexibilidad de la espalda, sino también al control del propio cuerpo. Dado que los daños en la médula espinal pueden afectar a todos los aspectos de la vida, estas lesiones se cuentan entre las más graves.
Las víctimas que sufren lesiones medulares causadas por la negligencia de otra persona pueden tener derecho a una indemnización legal por su dolor, sufrimiento y otros daños al presentando una demanda por lesiones personales.
Tipos de lesiones medulares
Existen cuatro tipos principales de lesiones medulares (LME):
- Las lesiones cervicales de la médula espinal provocan la pérdida de funcionalidad en brazos y piernas, a menudo causando tetraplejia.
- Las lesiones medulares torácicas pueden causar síntomas graves en el tórax y las piernas, que pueden provocar paraplejia.
- Lesiones de la médula espinal lumbar afectan a las vértebras de la parte inferior de la médula espinal y pueden provocar la pérdida de funcionalidad y sensibilidad en las piernas y la parte inferior de la pelvis.
- Lesiones medulares sacras afectan a las vértebras que van desde la pelvis hasta el final de la columna vertebral y pueden provocar una pérdida de función en las piernas y las caderas.
Cualquier tipo de lesión medular puede ser grave y provocar una pérdida significativa de la funcionalidad diaria, la calidad de vida y problemas médicos a largo plazo.
En el peor de los casos, las LME pueden causar parálisis. Pero cualquier tipo de lesión medular puede ser dolorosa y debilitante hasta cierto punto.
Estadísticas sobre lesiones medulares en el estado de Nueva York
Según la Spinal Cord Injury Research Board, aproximadamente 1.100 neoyorquinos sufren lesiones medulares traumáticas cada año.
Además, casi 288.000 ciudadanos estadounidenses viven actualmente con parálisis como consecuencia de una o más lesiones medulares traumáticas. Muchas de estas LME se produjeron por causas evitables y comunes.
Causas más comunes de las lesiones de la columna vertebral
Las siguientes son las causas más comunes de lesiones medulares en Nueva York, según el Centro Estadístico Nacional de Lesiones Medulares:
- Accidentes de tráfico. Ciertos tipos de accidentes, como los choques en "T" o las colisiones frontales, pueden tener una mayor probabilidad de causar una lesión medular debido al latigazo cervical y a la intensa fuerza que se aplica a la médula espinal.
- Los accidentes por tropiezos o resbalones y caídas que suelen ocurrir en suelos resbaladizos, aceras y entornos de trabajo peligrosos.
- Violencia intencionada. La mayoría de las lesiones medulares sufridas de este modo se producen por heridas de bala, cuando las balas impactan en el tejido medular o en las vértebras
- Accidentes deportivos o de actividades recreativas
- Accidentes médicos o quirúrgicos, como en los casos en que se produce una negligencia médica
Una víctima de una lesión medular reciente debe identificar la causa de su lesión medular para poder presentar una demanda con éxito y recibir la indemnización que necesita para recuperarse.
Presentar una demanda por lesiones medulares
Las demandas por lesiones medulares son una necesidad para casi todas las víctimas de estas lesiones. El alto coste del tratamiento y de vivir con lesiones medulares puede ser extremo, incluso para personas económicamente estables.
Por ejemplo, la estancia media en una unidad de rehabilitación de lesiones medulares es de 31 días, según el Revista de Medicina de la Médula Espinal. Por término medio, las víctimas de lesiones medulares pasan:
- Más de 550.000 dólares en gastos de tratamiento durante el primer año para parapléjicos (personas que sufren pérdida de movimiento y sensibilidad en las piernas).
- Más de 1.100.000 dólares en gastos de tratamiento durante el primer año para tetrapléjicos (personas que pierden la sensibilidad y el movimiento en todos los brazos y piernas).
- El coste medio de por vida de un parapléjico discapacitado a los 25 años supera con creces los 2 millones de dólares.
Por lo tanto, a menudo es imprescindible que las víctimas de lesiones medulares interpongan una demanda contra las partes responsables para poder pagar estos gastos médicos y otros asuntos.
Hay una serie de factores que influyen en el valor de la indemnización y en el éxito de la demanda. Por ejemplo, la gravedad de las lesiones sufridas puede determinar si una víctima de lesión medular recibe suficiente dinero para pagar los gastos médicos y los costes de los cuidados continuos, como equipos de movilidad o fisioterapia.
Además, las pruebas disponibles determinarán si una demanda tiene éxito y si una parte negligente o culpable deberá hacerse cargo de los costes de las lesiones medulares.
Daños corporales y negligencia médica pueden ayudar a las víctimas de lesiones medulares a conseguir las pruebas que necesitan para demostrar negligencia o dolo. En un accidente de tráfico, por ejemplo, una víctima de lesión medular y sus abogados tendrán que demostrar que:
- Sus lesiones medulares fueron consecuencia directa del accidente de tráfico, y no resultado de otras enfermedades preexistentes.
- El accidente de tráfico fue causado por negligencia directa de otro conductor.
- El accidente de tráfico podría haberse evitado si el otro conductor hubiera actuado de otra forma
¿Qué indemnizaciones se pueden esperar de una demanda por lesiones medulares?
*Por razones de privacidad, Sobo & Sobo no cita los valores de liquidación reales de los casos de nuestros clientes, ni siquiera de forma anónima. De vez en cuando podemos incluir historias de casos individuales disponibles públicamente y rangos de valores de liquidación generales en EE.UU. publicados por fuentes fiables. Sin embargo, estos datos no deben interpretarse como representativos de los casos de Sobo & Sobo, ni sugieren resultados futuros en Sobo & Sobo.
Una demanda por lesión medular que prospere puede conceder una indemnización a la víctima basada en una serie de pérdidas o gastos.
- Pueden concederse daños económicos para pagar las facturas médicas pasadas y futuras, así como cualquier pérdida de ingresos o disminución de la capacidad de ganancia de la víctima.
- También pueden concederse daños no económicos. A veces se denominan daños generales y cubren cualquier pérdida no monetaria, incluidos el dolor y el sufrimiento, la angustia emocional y la pérdida de consorcio.
- Los daños por pérdida de consorcio están destinados a compensar a las familias de las víctimas o a sus seres queridos si las lesiones son tan graves que la compañía habitual es imposible.
- Daños punitivos (intencionados) en caso de que se demuestre que la parte culpable ha sido maliciosa o más que negligente.
Sólo en Nueva York, ha habido muchos veredictos y acuerdos notables en varios casos de lesiones de la médula espinal. Estos son algunos ejemplos de demandas por lesiones medulares ganadas en Nueva York:
- Un trabajador de Brooklyn que se cayó en el trabajo y sufrió lesiones en la médula espinal como consecuencia de ello recibió un acuerdo de más de 7 millones de dólares al final de su pleito.
- Un empleado del condado de Putnam que sufrió una fractura de la columna cervical que le provocó una tetraplejia. El empleado recibió un acuerdo de más de $ 6 millones.
- Un obrero que se cayó mientras trabajaba en Astoria, Queens, dio lugar a un acuerdo de 4.600.000 dólares.
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