Muchos neoyorquinos disfrutan navegando en sus barcos durante el verano. Desafortunadamente, al igual que con cualquier tipo de vehículo o maquinaria, existe la posibilidad de que se produzcan accidentes y hay diversas situaciones evitables que pueden causar lesiones.
Estadísticas sobre accidentes de navegación recreativa en Nueva York
En Nueva York, el uso de embarcaciones personales ha ido en aumento cada año, sin que haya motivos para que su popularidad disminuya. El estado de Nueva York cuenta con una abundancia de vías navegables, con más de 7600 lagos, estanques y embalses de agua dulce, y más de 70 000 millas de ríos y arroyos.
En 2019, el estado de Nueva York tenía 440 381 embarcaciones a motor registradas para uso recreativo. El Informe sobre navegación recreativa de 2019 proporciona los siguientes datos y perspectivas sobre este sector en Nueva York:
- Nueva York sufrió 15 accidentes mortales de navegación en 2019.
- Si se compara con el número de embarcaciones registradas, la tasa de mortalidad de Nueva York es de 3,45 muertes por cada 100 000 embarcaciones.
- La mayoría de las muertes relacionadas con la navegación ocurren en embarcaciones más pequeñas (de menos de 21 pies de eslora).
- A pesar de la disminución en el número de muertes, entre 2018 y 2019 se produjo un aumento en el número total de accidentes y lesiones, que pasó de 108 a 135 lesiones.
- El 56 % de todos los accidentes se deben a colisiones entre dos o más embarcaciones.
- La mayoría de los accidentes y muertes ocurren en el mes de julio.
¿Qué causa las lesiones relacionadas con la navegación en Nueva York?
Hace dos años, un accidente náutico se cobró la vida del marido de Laurie, que se ahogó tras la explosión de un motor defectuoso mientras estaban en el mar, lo que provocó el hundimiento de su embarcación. «En un momento estábamos pescando», cuenta Laurie, «y al siguiente, él ya no estaba. Sin previo aviso, sin indicios de que hubiera que arreglar nada. Fue el peor momento de mi vida».
Con la ayuda de su abogado, Laurie y su equipo legal pudieron identificar la pieza defectuosa del motor que causó la explosión y presentaron una demanda por homicidio culposo contra el fabricante. También presentó una demanda por lesiones personales por los cortes profundos que sufrió a causa de la explosión y dos costillas rotas.
«Si hay algo que he aprendido, es que tu vida puede cambiar en un instante», dijo Laurie. «Sin la ayuda de Sobo & Sobo, no creo que hubiera sido capaz de adaptarme a esta nueva etapa de mi vida».
Laurie está utilizando la indemnización por muerte por negligencia para pagar los gastos del funeral y el entierro de su marido, y la indemnización por daños personales cubre íntegramente sus gastos médicos y los ingresos que ha dejado de percibir por no poder trabajar, lo que le da tiempo y espacio para llorar su pérdida.
Esta es una historia real. Hemos cambiado el nombre y la fotografía de nuestra clienta para proteger su privacidad.
Entre 2005 y 2019, el 92 % de todas las víctimas mortales relacionadas con la navegación no llevaban puesto un dispositivo de flotación personal (como un chaleco salvavidas). Es imposible saber cuántas personas se podrían haber salvado si hubieran llevado puesto un chaleco salvavidas, pero las posibles consecuencias de no llevarlo son obvias.
El agua fría imprevista también tiene un impacto durante las temporadas tempranas y tardías de navegación. Se registran menos accidentes durante los meses de clima frío, pero un mayor porcentaje de ellos tiene como resultado la muerte. Algunos de los otros factores más comunes en los accidentes de embarcaciones incluyen:
- BUI (navegar bajo los efectos del alcohol): Entre 2005 y 2019, el consumo de alcohol y drogas se identificó como el principal factor contribuyente en 69 muertes, el 22,4 % del total de muertes por accidentes náuticos. En 2019, se detectó la presencia de drogas o alcohol en cuatro de las 15 muertes (26,6 %). Las sustancias ilícitas pueden afectar al juicio y al tiempo de reacción. El alcohol también puede provocar la dilatación de los vasos sanguíneos y la pérdida de calor, lo que aumenta el riesgo de hipotermia cuando se expone al frío.
- Desatención e inexperiencia del operador: Cuando los navegantes novatos se enfrentan a situaciones desconocidas o peligrosas, a veces entran en pánico y cometen errores de juicio. En 2019, 70 lesiones se atribuyeron a errores del operador.
- Monóxido de carbono: Los motores de los barcos emiten monóxido de carbono, un gas tóxico. Los navegantes y pasajeros pueden estar expuestos a altos niveles y sufrir intoxicación o muerte por negligencia. Entre 2005 y 2019, 7 muertes en embarcaciones se debieron a intoxicación por monóxido de carbono.
- Fallo del equipo: El mantenimiento adecuado de una embarcación es fundamental para manejarla de forma responsable. El propietario de la embarcación debe mantenerla en buen estado para garantizar su seguridad en el agua, al igual que se revisa y se pone a punto un coche para que sea seguro en la carretera. Por ejemplo, una empresa de alquiler puede ser considerada responsable de las lesiones si el accidente se produjo en su embarcación porque no mantuvo su equipo en buen estado. Los fabricantes también pueden ser responsables de la maquinaria defectuosa.
Tipos de lesiones por accidentes náuticos
Las lesiones sufridas en un accidente náutico pueden variar desde golpes y contusiones leves hasta traumatismos graves. Las lesiones relacionadas con la navegación más comunes en Nueva York son:
- Ahogamiento: Una persona puede ser arrastrada bajo el agua o sufrir un traumatismo craneal antes de caer al agua y ser incapaz de salir a la superficie para respirar. Incluso si alguien sabe nadar, puede optar por no llevar un chaleco salvavidas que podría evitar fácilmente la muerte. En el 70 % de los casos, los ahogamientos es, con un 70 %, la causa predominante de la mayoría de las muertes en embarcaciones en Nueva York registradas desde 2005.
- Brain/Head Trauma: Brain damage can occur from lack of oxygen when a person is submerged underwater or exposed to carbon monoxide. Head trauma can also occur after impact with a fixed object during a collision. Trauma is the cause of 20% of boating fatalities since 2005.
- Laceraciones y abrasiones: Una persona que nada o bucea puede ser golpeada por la hélice de un barco u otra maquinaria, lo que puede provocar laceraciones o abrasiones graves. Estas lesiones pueden provocar infecciones o, en el peor de los casos, puede ser necesaria la amputación de un brazo o una pierna.
- Lesiones de la médula espinal: Las lesiones (como la parálisis) pueden ser el resultado de un impacto severo o de una compresión espinal. La compresión puede producirse cuando una embarcación rebota en el agua debido a condiciones meteorológicas adversas.
- Latigazo cervical: Un impacto repentino puede hacer que la cabeza y el cuerpo del pasajero se muevan violentamente hacia adelante y hacia atrás. Las lesiones por latigazo cervical pueden producirse en un barco de forma muy similar a como se producen en los accidentes de tráfico.
- Electrocución: El mantenimiento inadecuado de los sistemas y aparatos eléctricos puede provocar electrocución o quemaduras eléctricas. El agua estancada en un barco también aumenta el riesgo de electrocución.
Demandas por accidentes náuticos en Nueva York
Cuando una persona resulta lesionada debido a la negligencia del propietario o el operador de una embarcación, es posible que desee responsabilizarlo por las lesiones y los daños sufridos. Esto es posible mediante presentar una demanda por daños personales.
Los accidentes de navegación son similares y diferentes a los accidentes automovilísticos. Al igual que un accidente de coche, debe demostrarse que un acto de negligencia provocó directamente la lesión. Sin embargo, las víctimas de accidentes náuticos necesitan la representación de un abogado que conozca las leyes y normativas que rigen las vías navegables. Estas normas son complicadas y no son las mismas que las normas estándar de circulación por carretera.
Plazo de prescripción para accidentes náuticos en Nueva York
El plazo de prescripción en Nueva York para las lesiones causadas por accidentes náuticos es de tres años, lo que significa que el plazo para presentar una demanda contra la parte responsable es de solo tres años a partir de la fecha del accidente. Si el accidente provocó la muerte de un ser querido, la reclamación debe presentarse en un plazo de dos años del accidente.
¿Qué tipos de negligencia pueden provocar accidentes náuticos?
La negligencia se refiere a la acción u omisión que no refleja el nivel de cuidado razonable que una persona sensata debería ejercer en esa circunstancia. Las acciones descuidadas o irresponsables suelen considerarse negligentes en sentido jurídico, al igual que las acciones imprudentes que provocan lesiones. Desde un punto de vista jurídico, el desprecio deliberado por la seguridad y el incumplimiento intencionado de las normas de seguridad suelen considerarse peligrosos y negligentes.
Las víctimas pueden tener motivos para presentar una demanda si durante la investigación de un abogado se descubre alguna de las siguientes circunstancias:
- El conductor de la embarcación o moto acuática no había recibido la formación ni las instrucciones adecuadas para manejar la embarcación.
- Se produjo una colisión con otras embarcaciones o botes debido a falta de atención, somnolencia, etc.
- El conductor superó los límites de velocidad.
- El conductor estaba ebrio o bajo los efectos de las drogas.
- Luces de navegación insuficientes o inexistentes.
- El conductor no proporcionó chalecos salvavidas ni otros equipos básicos de seguridad acuática a los pasajeros.
- La ocupación de la embarcación superó el número recomendado de pasajeros.
Indemnización para las víctimas de accidentes náuticos en Nueva York
Las características específicas de cada accidente y la gravedad de las lesiones determinarán la indemnización a la que tendrá derecho la persona afectada. Las categorías de indemnización potencial pueden incluir:
- Facturas médicas y gastos por tratamientos o servicios de rehabilitación pasados y futuros.
- Los salarios perdidos debido al tiempo perdido o a la incapacidad para trabajar, incluida cualquier pérdida de ingresos futuros si la lesión deja a la víctima con una discapacidad permanente y sin posibilidad de encontrar un trabajo estable.
- Dolor y sufrimiento cubren los daños no económicos sufridos por el dolor físico y el sufrimiento emocional.
- Los daños punitivos se conceden en casos más extremos en los que la lesión fue causada por la imprudencia o la mala intención de alguien.
Valores de los acuerdos por accidentes náuticos en Nueva York
Sobo & Sobo no cita los valores reales de los acuerdos alcanzados en los casos de nuestros clientes, ni siquiera de forma anónima, por motivos de privacidad. En ocasiones, podemos incluir casos individuales de dominio público y rangos de valores generales de acuerdos alcanzados en EE. UU. publicados por fuentes fiables. Sin embargo, estos no deben interpretarse como representativos de los casos de Sobo & Sobo ni sugerir resultados futuros en Sobo & Sobo.
Los siguientes son ejemplos reales de acuerdos recientes por accidentes náuticos ganados en Nueva York:
- 50 000 dólares a una pasajera de un propietario y conductor de barco sin experiencia, que conducía la lancha a demasiada velocidad, lo que provocó que la víctima se cayera de su asiento y sufriera un esguince y una contusión en la rodilla.
- 250 000 dólares a una persona que presentó una reclamación contra el propietario de una moto acuática por no haberla revisado adecuadamente antes de que la víctima la utilizara. La moto acuática funcionó mal y desorientó a la víctima, lo que le obligó a realizar una parada de emergencia, salir despedido de la moto y romperse el tobillo.
- 300 000 dólares a un pasajero que sufrió lesiones en la zona lumbar después de que el conductor de la embarcación en la que viajaba no redujera adecuadamente la velocidad antes de encontrarse con olas grandes. La víctima salió disparada por los aires cuando la embarcación chocó contra varias olas.
Qué hacer después de un accidente náutico en Nueva York
Hay ciertas medidas que se deben tomar para protegerse después de una lesión en un accidente náutico, independientemente de los detalles y el tipo de accidente. Después de un accidente náutico, las víctimas deben:
- Notifique el accidente a la Guardia Costera de los Estados Unidos y a las autoridades locales competentes.
- Obtenga fotografías de los vehículos y las lesiones para conservar las pruebas.
- Busque atención médica y conserve toda la documentación relativa a las lesiones y el tratamiento.
- Notifique el accidente a la compañía de seguros, pero tenga en cuenta que ahora tienen otras prioridades e intentarán reducir al mínimo cualquier indemnización.
- Contrate a un abogado con experiencia para que se encargue de todos los trámites y documentos necesarios, protegiendo al mismo tiempo los derechos de la víctima.
Hable hoy mismo con un abogado especializado en accidentes náuticos en Nueva York.
Los abogados de Sobo & Sobo comprenden la complejidad de las leyes locales sobre navegación y se esforzarán por construir un caso lo más sólido posible. A la hora de determinar su derecho a una indemnización, llevamos a cabo una investigación exhaustiva de su accidente para presentar una representación precisa de cómo resultó lesionado por la negligencia de otra persona. Si la otra parte ofrece un acuerdo, podemos ayudarle a determinar si se trata de una oferta justa y, en caso contrario, negociar en su nombre. No tememos llevar su caso a juicio si eso es lo necesario para conseguir lo que le corresponde.
Contamos con más de 50 años de experiencia prestando servicios a clientes de la ciudad de Nueva York y el valle del Hudson. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo a través de Internet para una consulta gratuita o llame al 855-468-7626. No aceptaremos menos de lo que creemos que usted se merece.
