Según una encuesta estadounidense sobre la vivienda de 2015casi el 49% de los hogares tiene al menos un juego de escaleras dentro de casa. Pero las escaleras también pueden ser peligrosas, sobre todo para personas con movilidad reducida, como los ancianos.
Cada año, millones de estadounidenses sufren lesiones por caerse por las escaleras. En muchos casos, se trata simplemente de accidentes; en otros, pueden deberse a la negligencia de una o varias partes.
¿Con qué frecuencia se cae la gente por las escaleras?
La revista American Journal of Emergency Medicine publicó un estudio en 2017 que sigue siendo el examen más exhaustivo de los accidentes de caída de escaleras, sus víctimas y sus circunstancias.
Según este estudio, las caídas por las escaleras causan una media aproximada de un millón de lesiones al año. En total, se trata de la segunda causa de lesiones accidentales en todo el país.
Además, las caídas por las escaleras causan una media de 12.000 muertes al año. Las escaleras pueden ser peligrosas para todos, pero especialmente para grupos específicos.
¿Cuáles son las lesiones más comunes en las caídas de escaleras?
Alicia le dijo a su casero mes tras mes que pusiera una barandilla en la escalera de su apartamento, temiendo que sus hijos se cayeran y se hicieran daño. El casero la desoyó durante cuatro meses, hasta que la propia Alicia se cayó por tres tramos de escalera, rompiéndose la pierna derecha y parte de la cadera.
Con la ayuda de Sobo & Sobo, Alicia presentó un acuerdo de responsabilidad de las premisas que sostuvo la negligencia del propietario responsable de sus lesiones. Todavía hoy utiliza su indemnización para cubrir los salarios perdidos, los gastos médicos y poner comida en la mesa para sus hijos. "Necesitaba que le bajaran los humos durante un tiempo", dice Alicia. "Me sentí bien al poder hacerlo, con la ayuda de mi increíble abogado. Gracias por hacerme sentir escuchada".
Se trata de una historia real. Hemos cambiado el nombre y la fotografía de nuestra clienta para proteger su intimidad.
El estudio mencionado desglosa los tipos más comunes de lesiones sufridas por una caída por las escaleras. Estas lesiones incluyen:
- Lesiones en las extremidades inferiores, como daños en los órganos o dislocaciones
- Hemorragia interna
- Rotura de huesos, a menudo tobillos o muñecas (cuando una persona intenta frenar su caída).
- Lesiones en la espalda, la columna vertebral o el cuello
- TBI o lesiones cerebrales traumáticas, incluidas las conmociones cerebrales
- Lesiones en la cabeza y/o el cuello, que representaron el 21,6% del total de lesiones del estudio.
- Laceraciones o cortes profundos
- Daños en la médula espinal, incluida la posibilidad de parálisis
- Fracturas, que representaron el 19,3% de las lesiones.
- Esguinces y torceduras que, aunque leves en comparación, constituyeron la pluralidad o el 32,3% de las lesiones en el estudio anterior.
Causas comunes de las caídas por las escaleras
La mayoría de las caídas por las escaleras son puramente accidentales. Pueden ocurrir porque alguien pierde pie o se distrae durante una conversación. Sin embargo, hay otras causas comunes de caídas por las escaleras:
- Un pasamanos suelto o roto
- No hay pasamanos en las escaleras.
- Escaleras o peldaños rotos
- Moqueta rasgada, suelta o ajustada de otro modo
- Pasos desiguales
- Peldaños situados a alturas desiguales
- Objetos en la escalera
- Objetos o materiales resbaladizos en las escaleras
En algunos casos, las caídas por las escaleras pueden no ser accidentes puramente casuales. Por ejemplo, las empresas de construcción que rehacen las escaleras de un edificio de apartamentos compartidos podrían colocar las escaleras de forma irregular o dejar clavos u otros peligros en las escaleras cuando se marchan. Cuando una persona intenta utilizar las escaleras, se encuentra con esos peligros y se cae.
¿Dónde se producen los accidentes por caída de escaleras?
Las caídas por las escaleras pueden producirse en diversos ámbitos, incluido el doméstico. En muchos casos, las caídas por las escaleras de la propia casa se deben a un objeto que se ha dejado en las escaleras de forma inadecuada tras una reforma o si un equipo de construcción deja peligros en el camino de los usuarios de las escaleras.
Sin embargo, los accidentes por caída de escaleras también pueden ocurrir en edificios de apartamentos u otras residencias compartidas. En tales casos, la conservación y el mantenimiento de las escaleras pueden recaer sobre los propietarios o las empresas gestoras.
Las caídas de escaleras también pueden producirse al aire libre o en espacios públicos compartidos, como parques, paseos o calles públicas, estaciones de metro y otros lugares. Las caídas de escaleras en estas zonas pueden deberse a peligros en el camino de los usuarios de las escaleras, al movimiento negligente o imprudente de otro usuario de las escaleras, o a la falta de mantenimiento por parte de las autoridades municipales.
¿Quién corre más riesgo de caerse por las escaleras?
Según el estudio de 2017 del American Journal of Emergency Medicine, los grupos con más riesgo de caerse por las escaleras son:
- Las personas mayores
- Personas con uno o más problemas de movilidad (paraplejia, artritis en las piernas, etc.)
- Niños más pequeños
Las tasas de lesiones más elevadas son las de los adultos mayores de 85 años y las de los niños menores de tres años. Las personas de edades comprendidas entre los 11 y los 62 años constituyen la mayoría, es decir, el 67%, de las personas que se caen por las escaleras.
Estos grupos son los más expuestos a cometer un error de movimiento o a tropezar con uno o varios peligros en una escalera o cerca de ella.
Aunque estos grupos son los de mayor riesgo de caídas por las escaleras, no son las únicas personas vulnerables. Incluso las personas en mejor estado de salud pueden correr el riesgo de sufrir muchas de las lesiones comunes mencionadas, como fracturas óseas, traumatismos craneoencefálicos y otros problemas. El riesgo de sufrir lesiones graves aumenta si el hueco de la escalera o la escalera en cuestión es alto o si la escalera está hecha de un material muy duro, como hormigón o acero.
¿Cómo saber si una caída por las escaleras es grave?
Para aquellos que sufren una caída por las escaleras, puede ser difícil determinar si su lesión es grave y justifica una visita al hospital. Las víctimas de accidentes por caídas pueden determinar si una lesión es grave buscando los siguientes signos:
- Dolor de espalda que empeora o que se prolonga durante varios días o semanas.
- Dolores de cabeza regulares que aparecen y desaparecen o persisten durante varios días; podrían ser signos de una conmoción cerebral.
- Sensibilidad aumentada a estímulos como la luz o los ruidos fuertes.
- Visión borrosa
- Debilidad muscular persistente
- Hinchazón en las zonas lesionadas
- Entumecimiento en las extremidades o en las zonas inguinales o genitales.
- Dolor en cualquier parte del cuerpo que no responde a los analgésicos
Póngase en contacto con un abogado especializado en accidentes por caídas
Muchos accidentes que provocan una caída por las escaleras se deben a la negligencia de otra persona o parte. En circunstancias como éstas, las víctimas deben ponerse en contacto con Sobo & Sobo: Los abogados con más experiencia en lesiones por accidentes de caída de Nueva York.
Con años de experiencia en tropiezos y caídas y accidentes de resbalón y caídaSobo & Sobo puede ayudarle con cualquier caso de caída de escaleras. Póngase en contacto con ellos hoy para una consulta gratuita y más información.
